Parliamo di quei grandi scrittori e precursori dell'attuale inesauribile genere nero com'erano Dashiell Hammett, James M. Caino o Raymond Chandler e ignora Jim Thompson, non è una ricevuta. Almeno questi quattro hanno occupato le pagine più gloriose di questo genere fino alla fine degli anni Cinquanta e Sessanta.
Così oggi vi porto qui il quarto (e ad un livello simile) grande scrittore del genere poliziesco «grigio», colui che iniziò a gettare le basi del romanzo più nero nei suoi aspetti attuali, più disinibiti che puntano alla violenza e al sangue come un orizzonte dal male trasferito alla finzione.
Il caso di Jim Thompson è quello di uno scrittore di razza, interessato fin dai suoi primi racconti dagli eventi e dalla malavita. Fin dalla sua infanzia, il piccolo Jim ha vissuto vari alti e bassi economici da un padre che è ugualmente appassionato di politica e soldi facili, anche servendo come sceriffo.
Quindi Jim non era un ragazzo orientato verso l'accademia. Tuttavia, la sua passione per la lettura e le sue capacità di scrittura presto manifestate lo hanno aiutato a trovare i primi lavori nella stampa nello stesso momento in cui ha pubblicato alcune storie e la polizia.
Durante la sua giovinezza e nei suoi primi quarant'anni, Jim Thompson ha combinato vari lavori di tutti i tipi mentre dava un'occhiata all'alcolismo e ad alcune esibizioni sul mercato nero dell'alcol che alla fine gli causavano più di un problema.
Con sua moglie e tre figli, e ben oltre gli anni '40, Jim va a New York dove finalmente scrive il suo primo romanzo, al di là di tante storie precedenti con le quali guadagnava un po' di soldi.
La sua più grande dedizione al romanzo non mise da parte del tutto i suoi problemi con l'alcol e alcuni altri episodi conflittuali anche politici e dovuti alla tragedia familiare con il suicidio del padre.
Con questo bagaglio vitale si può comprendere che i romanzi che sono venuti da allora si distinguono per quell'alone di giallo fatalistico, di mondi sotterranei punteggiati da sconfitta, sopravvivenza, odio e corruzione. Un autentico ritratto suburbano esteso a qualsiasi ambito sociale, con i tipici legami che legano il potere con la malavita, dove la vita è solo questione di soldi e il denaro è solo questione di eccessiva ambizione e potere.
Forse alcuni casi verranno risolti, ma la risoluzione nei romanzi di Jim Thompson lascia sempre un sapore agrodolce, come la mezza giustizia o semplicemente la vendetta come unico sistema di giustizia possibile.
I 3 migliori romanzi di Jim Thompson consigliati
1280 anime
Questo romanzo abbonda in quell'idea di grandi spazi aperti, di ambienti calmi, come in chicha calma che fa presagire la tempesta che invita a continuare a leggere. L'apparenza di Nick Corey, sceriffo della contea di Potts prolunga quell'idea iniziale di calma.
Fino a quando non iniziamo a vedere come le macchine di tipo restino di diritto davanti ai 1.280 abitanti della città. Nick crede che solo lui possa continuare a mantenere l'ordine necessario e qualsiasi accenno di interferenza finisce per diventare una sfida. Fino a quando Nick decide di prendere in mano la situazione e agire di nascosto per perpetuarsi nel suo lavoro.
Quando si tratta di scegliere lo sceriffo, Nick Corey sa che deve solo affrontare una possibile insurrezione in modo che tutti si fidino di nuovo di lui. La figura contraddittoria dello sceriffo indica una metafora del padre dell'autore.
E la verità è che questo aspetto autobiografico è un punto fermo, disincantato, nichilista che finisce per tradursi in un magistrale giallo.
L'assassino dentro di me
Se vi sono piaciuti 1280 anime, anche questo romanzo scritto molti anni prima è ambientato in circostanze simili. Probabilmente è di nuovo un romanzo in parte tributo a suo padre, lo sceriffo con una mano pesante per la sua legge e una mano morbida per tutti i sotterfugi legali che possono derivare a suo vantaggio. Abbiamo viaggiato a Central City, in Texas.
Il responsabile dell'esecuzione della legge è Lou Ford, uno sceriffo apparentemente vecchio stile, incaricato di far rispettare la sua temperanza per lo scopo ultimo della legge. Solo Lou Ford vive con il suo vecchio senso di colpa, una reminiscenza omicida che lo ha portato a uccidere molti anni fa.
Può essere che Lou abbia sofferto di una riacutizzazione, o forse è stata una psicopatia latente che sembra voler rientrare nella coscienza di Lou. La bestia può essere tenuta a bada per un po', ma alla fine ne esce sempre di più.
Dalla sua posizione di rappresentante della legge, la sua bestia interiore troverà scuse per applicare la giustizia sommaria a molti dei suoi vicini ... E sembra che nulla possa fermarlo.
Figlio dell'ira
L'ultimo romanzo scritto da Jim Thompson è un addio dalla porta principale. Vediamo... non voglio dire che sia il suo miglior romanzo, ma la brutalità, persino la trasgressione, la violenza assoluta e quel punto di psicopatia traumatica come fondamento del male è un argomento di addio come un brindisi di totale disincanto.
Allen è un ragazzo di colore adottato da una donna bianca che non ha mai voluto essere una madre, ma piuttosto trovare qualcuno indifeso in cui riversare il suo odio.
E naturalmente Allen, una volta sopravvissuto da adulto al governo della madre, diventa il mostro senza filtri, il crudele assassino per eccellenza, l'umano senza spazio per la morale nella sua anima completamente oscurata da un mondo atroce.
Una storia difficile che non sempre piace ma che alla fine affascina i grandi appassionati del genere e gli appassionati di questo autore.
