Paul Newman wurde am 26. Januar 1925 in Shaker Heights, Ohio, geboren. Er war der Sohn von Arthur S. Newman, einem Lebensmittelhändler, und Theresa F. (geb. O'Neil) Newman. Paul hatte zwei ältere Brüder, Arthur und David, und eine jüngere Schwester, Joyce. Mit anderen Worten: Die Schauspielerei wäre für ihn ein Wunder oder vielleicht die Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt mit der Schauspielerei zu verdienen... mehr oder weniger das, was wir alle in großen Familien getan haben. Nur Paulus zog es bis zur letzten Konsequenz.
Newman besuchte die Kenyon University, wo er Schauspiel studierte. Nach seinem Abschluss in Kenyon im Jahr 1949 trat Newman dem United States Marine Corps bei. Er diente zwei Jahre im Marine Corps und wurde im Rang eines Sergeants entlassen.
Nachdem er das Marine Corps verlassen hatte, zog Newman nach New York, um seine Traumkarriere als Schauspieler zu verfolgen. Er studierte am Actors Studio und wurde schnell ein erfolgreicher Schauspieler. Sein erster großer Film war „Der silberne Kelch“ (1954). Newman spielte in vielen weiteren erfolgreichen Filmen mit, darunter „The Hustler“ (1961), „Cool Hand Luke“ (1967), „Butch Cassidy and the Sundance Kid“ (1969), „The Sting“ (1973) und „Das Urteil“ (1982).
Newman war auch ein erfolgreicher Regisseur. Denn sobald die Geheimnisse, Tricks und Ressourcen vor der Kamera bekannt sind, ist es meist einfacher, hinter sie zu kommen. Er führte Regie bei den Filmen „Rachel, Rachel“ (1968), „The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds“ (1972) und „Absence of Malice“ (1981).
Paul Newman wurde in seinen beiden Facetten ausgezeichnet, als Schauspieler und als Regisseur. Er gewann drei Oscars, zwei Emmy Awards, einen Tony Award und einen Grammy Award. Er wurde außerdem für 10 Golden Globe Awards nominiert. Als Hollywood-Legende wird ihm der Altruismus zugeschrieben, der für Gewinner in kreativen Aspekten typisch ist und zu größter Empathie fähig ist. Wenn wir uns diesen Ruhm ansehen, können wir sagen, dass er ein Mann von großem Talent und Großzügigkeit war. Klar ist, dass sein filmisches Erbe Bestand haben wird.
Hier sind seine drei besten Filme, oder zumindest diejenigen, die Fachkritik und populären Geschmack besser vereinen:
- Der Stricher (1961)
Eddie Felson (Newman) ist ein arroganter und amoralischer junger Mann, der erfolgreich Billardhallen besucht. Entschlossen, zum Besten gekürt zu werden, sucht er nach Fat Man aus Minnesota (Gleason), einem legendären Billardmeister. Als es ihm schließlich gelingt, sich ihm zu stellen, scheitert sein Mangel an Selbstvertrauen. Die Liebe einer einsamen Frau (Laurie) könnte ihm helfen, aus diesem Leben herauszukommen, aber Eddie wird nicht ruhen, bis er den Champion besiegt hat, egal welchen Preis er dafür zahlen muss.
- Zwei Männer und ein Schicksal (1969)
Eine Gruppe junger bewaffneter Männer will die Banken des Bundesstaates Wyoming und den Postzug Union Pacific ausrauben. Der Boss der Bande ist der charismatische Butch Cassidy (Newman), und Sundance Kid (Redford) ist sein unzertrennlicher Begleiter. Eines Tages löst sich die Gruppe nach einem Raubüberfall auf. Dann bilden Butch, Sundance und ein junger Lehrer aus Denver (Ross) ein Trio romantischer Gesetzloser, die auf der Flucht vor dem Gesetz nach Bolivien gelangen.
- Der Schlag (1973)
Chicago, dreißiger Jahre. Johnny Hooker (Redford) und Henry Gondorff (Newman) sind zwei Betrüger, die beschließen, den Tod eines lieben alten Kollegen zu rächen, der auf Befehl eines mächtigen Gangsters namens Doyle Lonnegan (Shaw) ermordet wurde. Dafür werden sie mit Hilfe all ihrer Freunde und Bekannten einen genialen und komplizierten Plan aushecken.
Kuriositäten über Paul Newman
- Newman war ein großartiger Pokerspieler. Er gewann in seinem Leben über 200,000 US-Dollar bei Pokerturnieren.
- Newman war Rennfahrer. Er nahm an mehreren Sportwagenrennen teil, darunter 24 am 1979-Stunden-Rennen von Le Mans.
- Newman war ein Philanthrop. Er gründete die Wohltätigkeitsorganisation Newman's Own, die mehr als 300 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke gesammelt hat.
Newman starb am 26. September 2008 im Alter von 83 Jahren an Lungenkrebs. Er war ein großartiger Schauspieler, Regisseur und Philanthrop, an den man sich wegen seines Talents, seiner Großzügigkeit und seines Vermächtnisses erinnern wird.
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