Los mejores libros de Ta-Nehisi Coates

Cuando Coates se pone a ficcionar, la Marvel se frota las manos al disponer de guiones para sus superhéroes más conocidos. Pero cuando Coates se pone más serio nos encontramos a un narrador reconvertido a cronista de su tiempo. Ensayos y novelas que van saliendo poco a poco para convencer a la crítica de su insospechada dualidad como escritor de tan dispares propuestas.

Claro que todo se contextualiza mejor si se conocen las fuentes de esos dos ámbitos creativos. Porque por un lado Coates trabaja como articulista para prensa de todo tipo, desde revistas consolidadas de periodismo sociológico y opinión hasta periódicos de tirada mundial.

Su segunda derivada creativa, que lo enlaza con Marvel, nace desde el partido Panteras Negras en el que militó su padre y desde cuyo imaginario se creó el personaje Pantera Negra de los famosos cómics y series cinematográficas. Nadie como él para caracterizar a un superhéroe con ese corte «reivindicativo» por decirlo de alguna forma.

La cosa es que Coates se desempeña a la perfección en cualquiera de sus parcelas. Y sospecho que lo de prosa más allá de superhéroes acabará erigiéndolo como uno de los escritores estadounidenses más representativos de su generación, heredero ya de Colson Whitehead.

Top libros recomendados de Ta-Nehisi Coates

Entre el mundo y yo

El abismo. La distancia insalvable entre los patrones generales y la identidad. Más aún dependiendo del origen, de la etnia, de las creencias… Un testimonio descarnado en forma de ensayo, combinación de sensaciones muy propias, de testimonios y de referencias sociales que contextualizan todo lo que supone ese mundo hacia el que cada uno se mueve desde su posición en el tablero.

Una obra que supuso el National Book Award en 2015 y que arranca como una carta de un padre a su hijo. Una profunda reflexión sobre la realidad social de la Norteamérica actual que recoge grandes temas universales como la discriminación, la desigualdad y el activismo necesario para combatirlas.

La idea del padre que prepara al hijo ante esa hostilidad disfrazada de confusión, de carnaval de intereses que arrastran o apartan. «Éste es tu país, tu mundo, tu cuerpo, y debes encontrar la manera de vivir con todo ello«. «La que quiero para ti es que seas un ciudadano consciente de este mundo terrible y hermoso«.

Con este ensayo Ta-Nehisi Coates consiguió posicionarse en la lista de más vendidos del New York Times desde su publicación, apareciendo también en las listas de los 10 mejores libros del año de las publicaciones más prestigiosas.

El baile del agua

Hay para quien las aguas del río son siempre las mismas donde poder bañarse. Quizás no tanto como una bendición sino como una anomalía que lo vincula con su pasado, con el aroma de todo, con las imágenes de la infancia y las aguas que mecieron los días que debieron ser los más tiernos y amables…

El joven Hiram Walker ha crecido en una plantación de esclavos. Cuando su madre fue vendida, le robaron todos sus recuerdos de ella, pero a cambio recibió un don misterioso. Años más tarde, cuando Hiram casi se ahoga en el río, ese mismo poder le salvará la vida. Esta experiencia con la muerte genera en él una necesidad: la de escapar del único hogar que ha conocido.

Así comienza un viaje inesperado que le llevará desde la grandeza corrupta de las orgullosas plantaciones de Virginia a las desesperadas células guerrilleras en el desierto, desde el sur profundo hasta los movimientos que luchan por la libertad de los negros en el norte. Incluso mientras se alista en la guerra clandestina entre esclavistas y esclavizados, la determinación de Hiram de rescatar a la familia que dejó atrás perdura.

Esta es la dramática historia de una atrocidad infligida a generaciones de mujeres, hombres y niños —la separación violenta y caprichosa de familias— y la guerra que libraron para simplemente ganarse la vida con las personas que amaban. Escrita por uno de los escritores afroamericanos más relevantes de la actualidad, es una obra que cobra aún más fuerza en los tiempos actuales y que busca devolver la humanidad a aquellos a quienes les fue robada.