En esto de los hoteles como refugios de la realidad desde el más hondo extrañamiento de lo confortable que nunca hace hogar, siempre recuerdo la guía de hoteles inventados de Oscar Sipán. Habitaciones de hotel por donde transitan personajes que apenas tienen tiempo para ocupar ese espacio y cuyos fantasmas quedan ahí, a cargo del siguiente que llegue.
Un escritor siempre debiera refugiarse en un hotel en busca de inspiración. Porque es ahí donde ilustres y don nadies reposan sus sueños en transición hasta el check out que los impele a retomar su vida «real». Gentes diversas que dejan ahí vagas impresiones espectrales de lo que querrían haber sido entre visitas de negocios, amores pasajeros, simposios o conciertos de rock.
Le toca en este libro a un autor de prosa eléctrica como Leonard Pfeijffer. Párrafos prácticamente líricos, de vitalismo hecho sonetos viscerales o espirituales. Porque todo cabe en una habitación de hotel desde la resaca más tremebunda hasta el crimen o la divagación hecha notas rápidas del viajero hecho poeta ocasional…
Mientras se documenta para un libro sobre el turismo de masas, un escritor llamado Ilja Leonard Pfeijffer sufre una dolorosa ruptura sentimental y decide dejarlo todo para poner orden en sus recuerdos. El lugar que elige para su retiro es el Grand Hotel Europa, un establecimiento de pasado ilustre y futuro incierto habitado por un elenco de personajes estrambóticos.
El autor se impone la tarea de reconstruir por escrito su explosiva relación con Clío, una historiadora del arte italiana con una audaz teoría sobre el último cuadro de Caravaggio, y a medida que él avanza en su cometido incrementa su fascinación por los misterios del hotel. Las conversaciones con los demás huéspedes, entretanto, lo llevan a reflexionar sobre la decadencia del Viejo Continente.
«Grand Hotel Europa» es una monumental novela que dialoga «sotto voce» con grandes pensadores y escritores europeos, desde Virgilio, Horacio o Séneca, pasando por Dante, hasta Thomas Mann y George Steiner.
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