Hay escritores cuya llegada a la plena lucidez acaba por abrumarlos, por cegarlos con sus destellos de clarividencia. Aunque probablemente no se trate de que la literatura tenga un efecto perverso sobre el alma del autor. Es más bien todo lo contrario, aquellos que buscan en las profundidades del alma se convierten en escritores o artistas para poder desentrañarlo todo, a cualquier precio.
Virginia Woolf es una de esas autoras que se asomó a los abismos del alma… y si a ello le sumamos su condición de mujer, en un mundo todavía estigmatizado por lo que vino dictado por religiones y creencias en las que la mujer era un ser inferior, menos dotado… Todo debió de resultarle una suma aborrecible. Hasta su final más triste.
Pero hasta en su final hubo algo de poético, sumida en las aguas del río Ouse como una ninfa, dejándose invadir por un mundo subacuático al que naturalmente no pertenecemos…
Y, sin embargo, en vida, Virginia hacía gala de su gran vitalidad cuando su espíritu se dejaba llevar por vientos a favor. Escritora y ensayista, editora y activista por los derechos de la mujer, entregada al amor y a la experimentación hacia el conocimiento. Consecuente siempre y seguidora de esa corriente heterogénea del modernismo, confabulado por deshacer lo costumbrista y avanzar hacia una narrativa casi experimental.
3 novelas recomendadas de Virginia Woolf
Las olas
Contemplar el mar es lo que tiene. En ocasiones crece y en otras mengua. Por momentos se muestra apaciguado y después se violenta bajo el influjo de las tormentas. El cambio como fundamento y estructura vital, el mar como metáfora de la vida más allá de nosotros, de la inalcanzable inmortalidad, de lo eterno, de la pequeñez de la existencia y de la repetitiva pesadez de la suma de momentos. Una obra que para mí pudo servir como espejo para La insoportable levedad del ser de Milan Kundera.
Resumen: Desde 1931, año de su publicación, Las olas ha sido considerada una de las obras capitales del siglo XX, tanto por la original belleza su prosa como por la perfección de su revolucionaria técnica narrativa, y con el paso de los años su influencia sobre la literatura contemporánea ha ido acrecentándose.
La novela desarrolla, al compás del batir de las olas en la playa, seis monólogos interiores, a veces discrepantes, aislados, otras veces casi en coloquio concordante, en los que se formulan, desde su infancia hasta sus últimos años, seis vidas múltiples y dispares. Las olas es una de las grandes novelas del siglo XX.
Entre actos
Una novela escrita con el pulso tembloroso del espíritu que recae en su melancolía en espera del acto final. La Historia de Europa como una obra de teatro, en ocasiones sobreactuada, previsible y en otros momentos mágica, cuando transitan por ella personajes imprevisibles que nos fascinan.
Resumen: Última novela de Virginia Woolf, Entre actos, es la obra que la autora escribió antes de suicidarse, en 1941. Fue publicada póstumamente y enseguida se consideró una obra maestra, la quintaesencia de su carrera novelística, una de las aportaciones más brillantes y decisivas a la literatura europea del siglo XX.
La historia transcurre durante el verano de 1939 en Pointz Hall, la casa de campo de la familia Oliver desde hace más de un siglo. El principal evento de la novela es la representación de la obra teatral que todos los años se organiza en el pueblo, escrita y dirigida esta vez por la vehemente señorita La Trobe, que refleja la historia de Inglaterra desde la Edad Media hasta los días previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Presente y pasado, la historia más lejana y la historia que está a punto de ocurrir, el mundo remoto y el mundo que ya empieza a desaparecer se entrelazan en esta prodigiosa novela, el último acto de una de las representaciones literarias más poderosas, valientes y perdurables de todos los tiempos.
Orlando
Novela vanguardista donde las haya. Saltos cronológicos y modificaciones sustanciales del escenario vital de los personajes, como un tramoyismo del que sus propios intérpretes participan, intentando cambiar sus destinos a base de caídas de telón y despedidas hasta el siguiente acto. El amor más vertiginoso y la entrega más plena hacia una verdad sin tiempo ni escenario fijo.
Resumen: Singular biografía la de Orlando. Se desarrolla entre la era isabelina y el siglo XX, y además, a mitad de camino, cambia el sexo de su protagonista. Solo una agilidad narrativa como la de Woolf podía trenzar un juego literario semejante, y solo un autor como Borges estaba en condiciones de verterla a nuestra lengua.
Orlando sigue siendo como una de las mejores novelas de Virginia Woolf debido a su modernidad y a la presencia de todos los temas básicos de la obra de la autora inglesa: la condición de la mujer, el paso del tiempo y la recreación literaria de la realidad.
Otros libros recomendables de Virginia Woolf
El cuarto de Jacob
En la antesala de todos los desastres. La Europa que apuntaba a un mundo floreciente en modernidad y todo tipo de avances, tan solo se ubicaba en medio de la calma chicha para la llegada de todas las tempestades. Un escenario ideal para que Virginia Woolf nos condujera entre esplendores a punto de agotarse y sensaciones de inestabilidad latentes.
Ambientada en los años de inocencia que precedieron a la Primera Guerra Mundial, El cuarto de Jacob retrata de manera impresionista la vida del joven Jacob Flanders.
En escenas que van desde las playas de Cornualles hasta las ruinas de Grecia, pasando por los claustros de Oxford, Woolf no solo revela las múltiples percepciones del personaje, sino que alude de manera sutil y conmovedora al horizonte histórico de toda una generación destinada a la tragedia.
La novela marca además el momento en que la gran escritora, con una inigualable prosa poética que refleja sus experimentos con el tiempo y la conciencia, abandona los métodos tradicionales de la narrativa inglesa para volcarse en su renovadora escritura modernista.
La vida de Violet
La alienación en manos de la alegoría y la hipérbole. Porque la vida era esa alegoría hecha melancolía desbordada para Virginia Wolf. De gigantes mitológicos como Gulliver y extraños seres de otros mundos que se declaran nuestros amigos más fieles cuando nos comparten su deformada forma de ver el paso de todo en su cíclico devenir de prisión cósmica.
Alguien como Violet podría escapar de esa inercia incontrolable de la que cada cual hace rutina, costumbre y hogar. Siempre está bien descubrir esos seres extraños como Violet, que nos enseñan a redescubrirnos en la rareza, desde la empatía de una narradora tan brillante como la Woolf.
Violet es una giganta risueña que ha nacido en la época equivocada. Pese a ello, esta mujer de poderes tan asombrosos como su estatura desprecia jovialmente las convenciones aristocráticas, construye una casa propia para sus amigas y viaja a Japón decidida a imaginar un nuevo orden político. Entre el cuento de hadas, la fantasía y la sátira social, La vida de Violet dinamita la trama matrimonial victoriana y cuestiona la falsa elección entre virtud y ambición, para celebrar la risa y la amistad entre mujeres como auténticas fuerzas transformadoras.
Parte biografía ficticia de su gran amiga Violet Dickinson, parte experimento literario, esta es la primera obra de ficción de Virginia Woolf, escrita a los veintiséis años, y un texto fundamental para comprender los orígenes de su pensamiento y de su universo creativo. Tras el hallazgo fortuito, en 2022, del manuscrito anotado y corregido por la propia autora, se publica esta obra, inédita en castellano, acompañada de un aparato crítico a cargo de Urmila Seshagiri, responsable de este feliz redescubrimiento.
