Un dels primers i més immediats continuadors de el llegat de Edgar Allan Poe és aquest gal·lès d'ànima turmentada que, si les reencarnacions salten una dècada, va acabar sent reflex en obra i vida de l'geni de Baltimore. Sens dubte trobaràs a Arthur Machen un altre narrador de les profunditats de l'ànima, allà on la llum no arriba i la por estreny amb la seva sensació física d'angostura per a l'esperit.
També és cert que Machen sembla ser la baula perduda entre Poe i Lovecraft, unint en el seu temps de vida intermedi entre ambdós grans dosis de pors i fantasies. En última instància, aquest nedar entre dues aigües pot ser que li jugués en contra perquè la seva obra aconseguís la transcendència dels altres dos. Perquè de vegades val més centrar el tir que no pas diversificar argumentalment.
Tot i això, el temps sempre acaba fent justícia per l'obra d'un gran autor. Machen s'asseu a taula amb Poe i amb Lovecraft. I junts tots tres es prenen els seus vins o el que toqui cap al delírium tremens. Perquè només des d'aquí es pot arribar a certs llocs que ni tan sols els malsons arriben.
Top 3 llibres recomanats d'Arthur Machen
El gran déu Pan
La naturalesa, el nostre entorn té aquest costat màgic que antany es traduïa en llegenda, mites i fins i tot creences, conforme el relat passava de generació en generació. La por habitava també aquell imaginari i els horrors de la mort trobaven deguda explicació en allò esotèric i fins a allò tel·lúric.
Tutor, traductor, corrector de proves, catalogador de llibres rars, actor de teatre i sobre tot periodista, Machen va traslladar a el paper seus arrabassats i melancòlics somnis amb aquesta rara intensitat i solitud pròpies de la poesia, tractant de desvetllar els enigmes que s'amaguen més enllà de l'existència i fora de el temps i aconseguint que la bellesa i l'horror sonin en els seus relats a l'uníson.
A diferència de Le Fanu o MR James, Machen, inspirat pel seu origen cèltic, no va escriure sobre fantasmes, sinó més aviat sobre forces elementals, maleficis que sobreviuen o poders malignes invocats pel folklore i els contes de fades, com la malèvola «gent petita», aquesta enigmàtica i horrible raça precèltica, negra i rabassuda, forçada a viure a les entranyes de la terra, on encara practica els seus infames ritus sacrificials. Aquest volum recull quatre extensos relats (El gran déu Pa, La llum interior, La novel·la del Segell Negre i La novel·la de la pols blanca), que tant van influir en el mestre de l'horror sobrenatural, HP Lovecraft.
El pujol dels somnis
De tal manera que un nou Dorian Gray, Lucian busca fer-se un espai en una gran ciutat plena d'oportunitats, de llums i d'ombres. Entre les temptacions que el reclamen per a si, les més seductores ombres li ofereixen una magnètica perdició que en la seva anterior món bucòlic només era a les cegues nits de boira.
El pujol dels somnis (1907) narra la vida de Lucian, un jove somiador gal·lès que emigra a Londres, on malviu. «El jove heroi ?? comentava Lovecraft ?? és sensible a la màgia d'aquest antic ambient gal·lès, que és el de l'autor mateix, i porta una vida de somni a la ciutat romana de Isca Silurum, ara reduïda al llogaret de Caerleon-on-Usk, esquitxada de restes arqueològiques ». «És sens dubte una obra mestra ... Quina vívid és aquest somni despert a Roma! ... Machen és un tità ... segurament el més gran autor viu », va arribar a afirmar un emocionat HPL.
El terror i altres relats del que és estrany
La narrativa de terror va acabar descobrint en les anomalies i els contrastos un espai per despertar sensacions oposades.
Aficionat a la màgia ia l'alquímia, Machen ingressa en 1900 en l'ordre esotèrica de la Golden Dawn, i deu anys després entra a formar part de la redacció del diari Evening News, on publica nombroses col·laboracions sobre antiguitats, folklore, crims històrics, i molts altres temes. Va publicar la majoria dels seus relats en diferents revistes, i els va recopilar més tard en antologies com «The House of Souls» (1906), «The Angels of Mons» (1915), «The Shining Pyramid» (1923) i altres.
El present volum aplega una novel·la curta ( "El terror", 1917) i vint-i relats de gènere fantàstic, la major part protagonitzats per herois obsessionats per la seva consciència culpable i convençuts seus orígens sobrenaturals. De la varietat temàtica d'aquesta selecció donen bona mostra relats com "La mà vermella", en la qual les antigues runes i la màgia es donen la mà; "Les coses sagrades", que transcorre a les costes gal·leses; "Psicologia", que ressuscita el tema de Jekyll i Hyde; i "La custòdia", "La llum que enlluerna" i "Municions de guerra", ambientades en la Primera Guerra Mundial, a l'igual que "El terror", narració en la qual Machen planteja una autèntica teoria de la conspiració relacionada amb el desenvolupament de la primera gran guerra europea.función era suggerir una mica més gran i més terrible que mai s'arribava a posar de manifest ».
