L'habitual desdoblament de John Banville i el seu pseudònim Benjamin Black arriba amb aquesta novel·la a una espècie de sínteis amb una obra que, sota la signatura del seu àlies, ofereix una doble lectura de ficció històrica o de gènere negre. Així, l'escriptor irlandès compendia aquesta doble via argumental que separa les seves creacions, prioritzant, això sí, l'aspecte noir i decantant així pel segell Black.
Es tracta d'una novel·la negra desplaçada a un escenari pretèrit més o menys rigorós, en la línia d'una tendència oberta en autors recents com Cecilia Ekback i la seva Fosca llum de el sol de mitjanit. No es pot negar que l'empresa de casar els gèneres negres i històric també pot resultar interessant. Sempre s'ha assassinat i sempre s'ha buscat a l'criminal en qualsevol societat mínimament civilitzada, des de les polis gregues fins al CSI nord-americà ...
L'únic problema d'aquest tipus de novel·les híbrides és que requereixen d'un procés de documentació històrica perquè la cosa ni grinyoli en anacronismes i altres pífies. En els llops de Praga, Banville ens situa en l'ocàs de segle XVI, just a l'horitzó d'un nou segle que tradicionalment han despertat tota mena de creences i mites. I sense arribar a entrar-hi com a fonament argumental, la ubicació temporal limítrofa entre èpoques serveix a l'autor per donar un toc més boirós si cap.
Christian Stern és el protagonista essencial d'una trama centrada en un crim transcendent. No és el mateix que morís algú de la plebs en una baralla que l'aparició de el cos d'una benestant jove. Stern pensava fer nova vida a Praga, es tenen en gran estima i pensa que aquesta mil·lenària urbs ho pot encimbellar com el gran home de ciència i sapiència. Però un cop instal·lat a l'auspici de Rodolfo II, qui ho ha reclamat per als seus projectes més soterrats al voltant de l'alquímia i l'elaboració de sorprenents mecanos, el cas de el cos encara calent de la jove l'enfronta a una investigació per demostrar la seva vàlua.
Stern té clar que aquest atac que va acabar amb el degollament de la jove sense robar-li res, apunta a una confabulació sinistra que pot amenaçar la seva integritat. Però ficat en farina posarà tot de la seva part per desvetllar el cas en una ciutat com Praga escenificada per l'autor en sintonia amb un govern de Rodolfo II, sotmès a esgarrifoses clarobscurs.
Ja pots comprar la novel·la Els llops de Praga, el nou llibre de Benjamin Black, aquí: