L'estiu abans de la guerra, d'Helen Simonson

La calma absoluta abans de la Gran Guerra. La societat civil és l'última que acaba per entendre que aquest estat de impostada normalitat forma part de la latència d'una guerra a punt de manifestar-se. Més encara quan els esperava la guerra de guerres, aquell primer conflicte que va enfrontar a totes les grans potències mundials de l'època. El desconeixement del que s'acostava convidava a que la vida seguís passant com si res, però amb l'aspeto d'una especial teatralitat per a l'observador extern que llegeix aquesta màgica història d'Helen Simonson.

Perquè com a lectors, apuntar-nos a aquesta història és intuir estranyes sensacions del primer i últim amor, en un sol acte, o de la idea d'un últim passeig vist com la més senzilla rutina.

Ens traslladem fins a la coqueta ciutat de Rye, en una plàcida zona del sud d'Anglaterra, enfrontat a les costes franceses en què es desenvoluparien alguns dels conflictes de més envergadura dels dies vinents a aquesta història, com la batalla de l'Somme.

I aquí és on vam passar els últims dies de l'estiu de 1914, abans de l'anunci de la guerra que esclataria el 28 de juliol i que a poc a poc aniria esquitxant amb aquesta sensació d'irrealitat a tot racó de la vella Europa.

La protagonista de la història, Beatrice Nash representa la dona alliberada, envoltada dels seus llibres i carregada d'idees per a transformar qualsevol lloc pel que passi. en essència el antagònic a la guerra.

En qualsevol altre temps anterior, la trobada entre Beatrice i Hugh Grange, l'estudiant de medicina, s'hagués hagut d'assaborir com un apassionat trobada romàntica amb aquests tints d'eternitat propis dels dies de prosperitat. Però tots sabem que no, que potser el millor per a ells és que no s'haguessin conegut per poder escapar de la imminent guerra.

Beatrice i Hugh gaudeixen d'uns dies de coneixement i de primers temptejos. Se senten dos éssers joves i lliures, més encara en contrast amb una petita societat que sembla oferir certs recels a aquesta modernitat que tots dos arrosseguen.

El final de l'estiu sempre és un moment traumàtic en els dies de vi i roses en què la llum i el descans sembla fonament per a tota una vida, amb la intel·ligència d'una joventut que ja intueix que no hi haurà altres dies millors.

Però no és el mateix dir fins després que pressentir un adéu empès per les penoses circumstàncies d'aquells dies en què Europa es va tenyir per primer cop de gris.

Ja pots comprar la novel·la L'estiu abans de la guerra, el nou llibre de Helen Simonson, amb descompte per a accessos des d'aquest bloc, aquí: