Всегда наступает время, когда каждый рассказчик исторических произведений заканчивает тем, что обращается к текущему триллеру с его дополнительным напряжением из-за мрачной обстановки далеких времен. Роберт Харрис не собирался быть исключением. В обществе, где вера и догма изгнали разум и науку, священник расследует смерть сельского священника.
Великобритания, 1468 год. Священник Кристофер Фэйрфакс прибывает в отдаленную деревню, посланный епископом Эксетера на похороны только что скончавшегося викария. Покойный, страстный коллекционер артефактов из других времен, был случайно убит при раскопках поблизости. Фэрфэкс остается в доме священника и в комнатах умершего религиозного деятеля, обнаруживает коллекцию предметов, считающихся еретическими, и тексты специалистов прошлого, которые предлагают иную истину по сравнению с доктриной церкви, которая утверждает, что этот человек был наказан четырьмя чумы: эпидемии, войны, голод и смерть после подчинения науке и технологиям.
Только возвращение к вере во Христа полностью спасло человечество. Фэйрфакс обнаруживает, что башня, рядом с которой умер викарий, содержит многочисленные остатки потерянной цивилизации, и все свидетельства указывают на то, что кто-то поместил их туда, думая о будущем, в котором его можно будет восстановить. Чтение еретических книг, которые ставят под сомнение всемогущую силу Бога и причины Апокалипсиса, вместе с исследованиями, которые погружают его в это изолированное сообщество, поколеблют веру и убеждения молодого священника.
