Asocierea liberă a ideilor este ceea ce aveți. De îndată ce am aflat despre noul roman de Anthony Garrido: „Grădina enigmelor”, mi-am amintit de celebrul tablou în ulei al lui Hieronymus Bosch. Da, cea care schimbă enigmele în delicii.
Poate fi vorba de exuberanța paralelă dintre faimoasa pictură și vasta carieră literară a autorului, cine știe?
Lăsând deoparte notele speciale, ideea este că sub sigiliu Editura Espasa, din 26 noiembrie ne vom putea bucura de un nou mare roman al lui Antonio Garrido. Un complot fascinant cu un decor de secol al XIX-lea care ne cufundă în luminile și umbrele unei lumi dedicate modernității, cu acel efect de clarobscur al marilor povești cu suspans.
„Grădina Enigmelor este un thriller captivant plasat în Londra victoriană, inspirat de evenimentele misterioase din jurul Marii Expoziții din 1851.
Rick Hunter, un vânător de recompense cu un trecut întunecat, și Daphne Loveray, un matematician libertin, joacă în această poveste captivantă presărată de crime, în care trebuie să-i descopere pe criminali în contextul unei Londrei în plin ferment industrial.
Între ele, serviciile secrete ale Ministerului de Externe și un limbaj criptografic misterios, extras din haremurile turcești, implicate într-o gigantică conspirație criminală.
Între realitate și ficțiune
Cadrul istoric al romanului ne duce la Londra în lunile anterioare celebrării primei Expoziții Universale, un stup de muncitori și mașini în care lucrează contra cronometru pentru a finaliza lucrările la timp.
În acest mediu surprinzător, protagoniștii noștri trebuie să se confrunte cu conflicte periculoase legate de politica și obiceiurile victoriene, cum ar fi Războaiele Opiului dintre Imperiul Britanic și China fastuoasă, cu umbra puternicei Companii a Indiei de Est ca o actriță sinistră pe tot parcursul romanului.
Alături de protagoniști, vom găsi personaje reale din acea aventură extraordinară, precum Lord John Russell, Primul Ministru, sau Lord Henry Palmerston, Secretarul de Externe, care vor fi fundamentale pentru rezolvarea evenimentelor enigmatice care sunt povestite.
Limbajul florilor
La începutul epocii victoriane, când moralitatea strictă împiedica manifestarea pasiunilor, aranjamentele florale au devenit mijlocul ideal de transmitere a mesajelor. Însuși regele Carol al II-lea al Angliei și-a stabilit propriul cod inspirat de haremurile turcești și a instruit familia Hartford din Edinburgh, grădinarii săi personali, în arta oculta.
Timp de două secole, familia Hartford a păzit în secret „secretul florilor”, până când văduva Hellen Hartford s-a mutat la Londra pentru a conduce Passion of the East, salonul floral pe care nobilimea l-ar alege pentru a crea cele mai sugestive mesaje. Astfel, sub buchetele sale exotice, la petrecerile sofisticate de la Palatul Kensington au început să circule cele mai sordide povești de poftă și sex.
Dar nu numai acele tipuri de mesaje...
Un omagiu adus marii narațiuni engleze a secolului al XIX-lea
Există mult din realismul dur al Oliver Twistlui Dickens în descrierea vieții în lumea interlopă a Londrei. Tot în cea a multor personaje, condamnate să trăiască rău și să moară rău într-un oraș în care șobolanii se plimbă în voie și copiii încetează să mai fie copii de îndată ce sunt înțărcați.
De la un bun prieten al Dickens, Willie Collins -de Piatra lunii— bea una dintre cele mai exotice subploturi ale romanului. Își are rădăcinile în India colonială, în povești care combină gloria imperială și corupția aparatului guvernamental cu blesteme legate de vechile culte hinduse.
Conan doyle y defoe, par să apară în două personaje foarte diferite:
Rick Hunter, protagonistul, și-a făcut abilitățile de observație și deducție modus vivendi; De fapt, fără astfel de abilități, el ar fi murit deja într-unul dintre numeroasele cazuri cu care se confruntă ca vânător de recompense. Epopeea lui personală curge și câteva picături de Contele Monte Cristo, de Alexander dumas.
La rândul său, ingeniosul Memento are ceva din Robinson Crusoe: trăiește izolat și inventează gadgeturi care îl ajută să supraviețuiască în jungla urbană.
În cele din urmă, dialogurile dintre Rick și Daphne și scenele din florărie, grădinile Cremorne și conacele aristocratice aduc un omagiu spiritului, inteligenței, inteligenței și delicateții unora dintre marii romancieri din prima jumătate a secolului al XIX-lea, cu Austen și Brontë în frunte.
O galerie fascinantă de personaje
RICK HUNTER
Cine este cu adevărat Rick Hunter? Ce secrete întunecate se ascund sub acea identitate falsă? De ce are trunchiul lui cicatrici? Și, mai ales, de ce un bărbat educat ca el lucrează ca vânător de recompense, asociat cu un tip fără scrupule precum Joe Sanders?
În personalitatea lui Rick există mai multe întrebări decât certitudini. Știm că vrei să te răzbuni pe cineva care ți-a cauzat un rău ireparabil în trecut; care are cunoștințe notabile de botanică; care urăște pe cei bogați; că este atrăgător și un bun luptător și că a lăsat mai mult decât o parte din viața sa în India. Romanul este povestit la persoana a treia, axat pe el.
DAPHNE LOVERAY
Frumoși și enigmatici, ochii ei albaștri izbitori luminează tot ceea ce privește. Este o aristocrată căreia nu îi deranjează să se amestece cu oameni obișnuiți pentru a se bucura de viață. Soțul ei este mai interesat de picturile lui decât de ea. Este o femeie înaintea timpului ei: cultă, poliglotă, cu cunoștințe de matematică... și foarte liberală în dragoste și sex.
De asemenea, ascunde secrete care se pot dovedi mortale. Colaborarea lui cu Biroul de Externe Este unul dintre ele. Arma pe care o poartă mereu ascunsă este alta. Ce faci de fapt?
JOE SDIFERIT
El este șeful lui Rick – mai mult decât partenerul său – deoarece primește un procent mult mai mare din recompensele pe care le colectează decât el. Fără Joe, Rick nu s-ar fi dedicat acestei profesii. E un tip gros, murdar, gras. Rick îl urăște, îi urăște răutatea, natura lui violentă și interesul obsesiv pentru bani. Cu toate acestea, trebuie să se ferească de el, deoarece Joe știe mai multe despre trecutul său decât își dă seama Rick.
MEMENT Mori
Singurul prieten al lui Rick. De vârstă matură, trăiește prost închis într-un depozit de la Centrul de corecție Southwark, lucrând cu mașini. Își câștigă existența reparându-le, manipulându-le, transformându-le și construind dispozitive mecanice pe care le vinde atelierelor. Aspectul lui este cel al unei creaturi ieşite dintr-un coşmar. O explozie i-a desfigurat fața, lăsându-l fără pleoape, pe care încearcă să le ascundă sub ochelari întunecați.
HELEN HARTFORD
Proprietarul florărieiPasiunea Orientului„, este o văduvă groasă, cu un caracter inflexibil, care trăiește angoasă de o chestiune pe care refuză să o discute cu nimeni. A obținut concesiunea pentru decorațiunile florale ale Marii Expoziții, dar va fi o afacere care va avea consecințe groaznice.
LORD BRADBURY
Om de afaceri, filantrop și om cu o influență enormă în guvern. În ciuda problemelor sale de mobilitate, el este la curent cu tot ce se gătește în Marea Britanie și în colonii. Prieten cu regretatul domnului Hartford, el și-a ajutat văduva să obțină contractul cu Marea Expoziție. El este, de asemenea, protectorul lui Daphne Loveray în StrăinBirou.
GUSTAV GRUNER
Consul al Germaniei, consilier personal al Prințului Albert, soțul Reginei Victoria, și responsabil pentru securitatea Palatului de Cristal, locul unde va avea loc Târgul Mondial. Totuși, atât Rick, cât și Daphne sunt convinși că acest personaj vanitos ascunde și alte activități, mai puțin confesabile.
PENNY
Asistent de magazin la florărie Pasiunea Orientului, ascunde un trecut needificator, din moment ce a lucrat ca prostituata. Cu un aspect slăbit, cu gingii umflate și dinți distruși, rezultat al unei alimentații proaste, al obiceiurilor proaste de igienă și, cu siguranță, a unor boli, este o bârfă și o persoană bună.
KARUM DASWANI
Om de afaceri indian cu interese de afaceri în Londra. Este unul dintre responsabilii de pavilionul țării sale la Marea Expoziție. Aspectul lui este formidabil, înalt și herculean. Pe lângă afacerile sale binecunoscute, el conduce un bordel celebru și o vigărie de opiu, a zi dintre care sunt clienţi oficiali de rang înalt şi comercianţi de renume.
Londra, mai mult decât o scenă
În 1850, Londra trecea prin transformarea uriașă care avea să o facă cel mai important oraș din lume pentru următoarele decenii. La acea vreme, era deja cea mai mare metropolă internațională și capitala celui mai puternic Imperiu.
Vitalitatea sa a atras sute de mii de oameni din toată Regatul Unit și din colonii. Supraaglomerarea a cauzat focare periodice de epidemii de holeră. Cel mai recent, în 1848, a provocat moartea a peste 14 de oameni.
Creșterea orașului a prăbușit străzi care nu au putut absorbi traficul de vehicule, animale și oameni. Asta a precipitat crearea unei rețele de cale ferată despre care ne vorbește Rick Hunter.
Marele eveniment al momentului a fost celebrarea primei Expoziții Universale, al cărei sediu a fost Crystal Palace din Hyde Park. Numele său oficial era Marea Expoziție a Lucrărilor Industriale ale tuturor Națiunilor. Prințul Albert, soțul reginei Victoria, a fost promotorul acesteia după ce a vizitat expoziția industrială din Paris. Obiectivul său a fost să prezinte curiozități și manufacturi din întreaga lume și să promoveze educația artistică, designul industrial, comerțul, relațiile internaționale și turismul, un fenomen în creștere.
Primul contact al cititorului cu Londra are loc în vecinătatea Şapte cadrane, în zona Covent Garden, pe atunci una dintre cele mai periculoase mahalale din oraș.
Florariatul Pasiunea Orientului Pare situat în districtul Bayswater. Spre deosebire de alte cartiere din Londra, la vremea aceea semăna cu un orășel liniștit în care vecinii săi reușiseră să împiedice înaintarea civilizației să le strice liniștea vieții.
Unul dintre decorurile cheie din complot sunt grădinile Cremorne, unde Daphne și Rick au o întâlnire intensă. Situate pe malul Tamisei, grădinile s-au bucurat de splendoarea lor între anii 1845 și 1877. După ce au trecut prin mai multe mâini, au devenit grădini deschise publicului, cu restaurante mari, săli de dans, diverse atracții și chiar și un balon cu aer cald din acel moment. puteai vedea o vedere panoramică largă a orașului.
Ne vom plimba și prin câteva închisori celebre și câteva gări – câteva încă în construcție.
Dintre capitala Imperiului se remarcă clădirea Foreign and Commonwealth Office, din St. James's Park, şi luxosul şi exclusivistul hotel Mirvart's, care astăzi este celebrul hotel Claridege's, de pe Brook Street, în cartierul Mayfair.
Cadrul istoric
Am explicat deja câteva dintre elementele notabile ale acelei perioade istorice. Totuși, pentru a ne bucura și mai mult de roman, trebuie să plasăm aventurile lui Rick și Daphne într-un cadru mai larg.
Campaniile militare ale Companiei Britanice ale Indiilor de Est deschiseseră porțile Indiei în secolul al XVIII-lea. În secolul al XIX-lea, având Compania drept stindard, britanicii au încercat să se răspândească pe tot subcontinentul indian în căutare de materii prime și de noi piețe pentru manufacturile lor. În 1842, o forță anglo-indiană a fost distrusă în bătălia de la Gandamak, Afganistan. Între timp, Ceylon și Birmania s-au alăturat teritoriilor britanice din Asia, la care s-a adăugat Hong Kong, în 1841, după Primul Război al Opiului, care a avut loc între 1839 și 1842. Există mai multe referiri la acesta în Grădina deenigme.
Anglia pe care am vizitat-o în timpul lecturii a trăit cufundată în așa-zisa epocă victoriană, considerată punctul culminant al Revoluției Industriale și al Imperiului Britanic. A fost o perioadă foarte lungă marcată de domnia Victoriei I, din 1837 până în 1901. În acele decenii, s-au produs profunde schimbări culturale, politice și sociale.
Figura lui Rick aduce un omagiu unei forțe de pionierat a poliției moderne, Bow Street Runners, fondată în 1749 de magistratul și romancierul Henry Fielding. În 1829, s-a născut Poliția Metropolitană din Londra, popularul Scotland Yard. Ambele forțe au coexistat până în 1838, când s-au unit.
Rick subliniază deja apariția aproape iminentă a anchetatorilor privați, care își desfășoară activitatea în Franța încă din anii 1830, datorită celebrului fost polițist Eugène-François Vidocq.
La rândul ei, personajul Daphnei Loveray este puternic inspirat de matematicianul britanic Augusta Ada King, Contesa de Lovelace, mai cunoscută drept Ada Lovelace, fiica inteligentă și frumoasă a lui Lord Byron. În ciuda ipocriziei vremii, femeile începeau să obțină o oarecare recunoaștere în literatură, deși nu atât în domeniul științei.
Poți cumpăra acum romanul Grădina Enigmelor, noua carte a lui Antonio Garrido, de aici: