In deze kwestie van hotels als toevluchtsoorden voor de realiteit van de diepste vervreemding van het comfortabele dat nooit een thuis maakt, herinner ik me altijd de uitgevonden hotelgids van Oscar Sipan. Hotelkamers waar personages passeren die nauwelijks tijd hebben om die ruimte in te nemen en wiens geesten daar blijven, die de leiding hebben over de volgende die arriveert.
Een schrijver moet altijd zijn toevlucht zoeken in een hotel op zoek naar inspiratie. Omdat het daar is waar illustere en niemand hun dromen in transitie laten rusten tot de check-out die hen ertoe aanzet hun "echte" leven te hervatten. Diverse mensen die een vage spookachtige indruk achterlaten van wat ze hadden willen zijn tussen zakenbezoeken, passerende liefdesaffaires, symposia of rockconcerten.
Het is de beurt aan een auteur van elektrisch proza als Leonard Pfeijffer in dit boek. Praktisch lyrische paragrafen, van vitalisme omgezet in viscerale of spirituele sonnetten. Want alles past in een hotelkamer, van de meest geweldige kater tot misdaad of de snelle notities van de reiziger die een gelegenheidsdichter wordt...
Terwijl hij onderzoek doet voor een boek over massatoerisme, krijgt de schrijver Ilja Leonard Pfeijffer een pijnlijke breuk en besluit hij alles te laten vallen om zijn herinneringen op orde te brengen. De plek die hij kiest voor zijn pensioen is het Grand Hotel Europa, een etablissement met een roemrijk verleden en een onzekere toekomst bewoond door een cast van bizarre personages.
De auteur stelt zich tot taak om zijn explosieve relatie met Clio, een Italiaanse kunsthistoricus met een gedurfde theorie over Caravaggio's laatste schilderij, schriftelijk te reconstrueren, en naarmate hij vordert in zijn taak, neemt zijn fascinatie voor de mysteries van het hotel toe. Gesprekken met de andere gasten doen hem ondertussen nadenken over het verval van het Oude Continent.
"Grand Hotel Europa" is een monumentale roman die een dialoog voert over "sotto voce" met grote Europese denkers en schrijvers, van Virgil, Horace of Seneca, via Dante, tot Thomas Mann en George Steiner.
Je kunt de roman Grand Hotel Europa van Ilja Leonard Pfeijffer nu hier kopen: