Hoe gewend we ook zijn (waarschijnlijk niet gewend) om de Noordse roman te associëren met het misdaadgenre, het kan nooit kwaad om een rondreis te maken langs vele andere genres die met succes en door goede pennen zijn ontwikkeld in een van deze Scandinavische landen.
Marie Bennett is een goed voorbeeld van een tegenstroomschrijver die (althans voorlopig) een heel ander thema cultiveert. Met als uitgangspunt haar geboorteplaats, het Zuid-Zweedse Malmö, neemt Marie ons mee terug naar 1940.
Georg en Kerstin woonden toen in dat kleine stadje, tot die winter van 1940 werden veel van de jonge mensen gerekruteerd om het land te verdedigen tegen de Sovjet-voorhoede die, onder dekking van het geweld dat aan het begin van de Tweede Wereldoorlog ontketend was, van mening was dat een aanval op Finland zou het een bevoorrechte positie en grote middelen geven om sterk te worden in wat de komende jaren zou komen.
De oorlog duurde 105 dagen, Finland verloor een deel van zijn grondstoffen aan de Russen en Zweden wist zijn grens te verdedigen. Maar Georg en andere teamgenoten voelden die overwinning niet half als die van hen. Gestraft nadat ze weigerden hun despotische en onverantwoordelijke commandanten te gehoorzamen, brachten ze lange tijd door in werkkampen.
Georg was niet dezelfde toen hij drie jaar later terugkeerde naar Malmö. Kerstin had in haar vlees de hardheid van de winter gevoeld met alle last voor zichzelf. Maar ook een transcendentale verandering heeft van haar een nieuwe, bevrijde, totaal andere vrouw gemaakt.
Terugkeren naar Georgs armen betekent zijn meest natuurlijke geluk opgeven. En het einde van dat geluk zorgt ervoor dat je voelt dat de wereld op je rug valt.
Drie jaar is lang… Eind 1943 ziet Kerstin Georg terugkomen. Hij weet dat hij een slechte tijd heeft gehad en dat hij meer dan ooit welkom en genegenheid nodig heeft. Maar ze is niet meer dezelfde vrouw die hem de dag na zijn vertrek stevig zou hebben omhelsd...
Je kunt de roman nu kopen In een hotel in Malmö, de verrassende eerste roman van Marie Bennet, hier: