Ano ang European Union? Kung sa ilang mga punto mayroong isang abot-tanaw bilang isang malinaw na tugon tungo sa pag-iisa ng ekonomiya, pampulitika at panlipunan, ang oras ay namamahala sa pagwasak (o hindi bababa sa paglalagay ng pagdududa sa posibilidad na mabuhay) marami sa mga pahayag na binuo sa paglipas ng panahon.
Sobrang nagbago ba tayo? Ang itinatag sa sikat na sigasig, isang unyon na magpapalakas sa amin, ay nagtapos sa pagalit ng mga krisis, kawalan ng tiwala, pagkabigo at pag-atake na interesado sa pagkasira.
At isang bagong tanong: Paano magsulat ng isang nobela tungkol sa kakaibang unyon na ito sa estilo ng isang kasal na maginhawa?
Ang pinakamahusay na paraan upang magawa ito ay pumunta sa gitna ng Europa, Brussels. Ang kapital na may ambisyon ng isang bagong tore ng Babel kung saan ang bawat isa, sa kanyang sariling wika, ay sumusubok na magpataw ng kanyang sarili, kumusta ang sa akin?
At narito, sa Brussels, kung saan lalapit tayo sa mahahalagang mekanismo ng Europa na isang araw ay nilagdaan ang kasal nito. Paano ito magiging kung hindi man, natutuklasan namin kung gaano kakintab ang mekanismong ito, ngunit iniharap din sa amin ang isang kagiliw-giliw na kabuuan ng mga kwento sa limang sangay.
Ang pagkilos bilang isang European sa Brussels ay isang kakaibang kondisyon na walang estado, isang kasunduan, isang uri ng libreng tungkulin na umaalis mula sa sarili nitong mga patakaran ngunit nahuhulog sa kaguluhan.
Samakatuwid, nakikinabang si Robert Menasse mula sa kalmadong Brussels sa mata ng bagyo, kung saan ang mga pulitiko, tagapayo, siyentipikong pampulitika at negosyante ay bumubuo ng isang uri ng buhay na magkahiwalay.
Sa mga paghawak ng katatawanan na akma sa perpektong lugar ng pagpupulong na ito na tinatawag na Europa, ginagamit ni Menasse ang kanyang mga character at ang kanyang limang magkakaugnay na balangkas upang matugunan ang lahat mula sa tao hanggang sa pampulitika, mula sa magagandang hamon hanggang sa magagandang salungatan.
Nakakausisa kung paano ang Europa ay tila minsan ay nabubulok nang matipid mula sa mga labis na kagaya ng Brexit sa parehong oras na ito ay nakakumbinsi mula sa kontradiksyon ng mga nasyonalismo na nais na ipagtanggol at i-deconstruct ang mas malalaking realidad sa lipunan at pampulitika habang isinasama pa rin sa isang mas malawak na hanay tulad ng ito ay Europa.
Ang Europa ay isa sa magagaling na kontradiksyon tungkol sa kung aling libu-libong mga kwento ang maaaring maisulat. Sa ngayon, inaanyayahan kita na mawala sa kabisera ng Europa, isang lungsod na nagtataglay ng mahika ng lalong baliw na Europa sa lahat.
Maaari mo na ngayong bilhin ang nobelang The Capital, ni Robert Menasse, dito: