Sok aya waktos nalika unggal narator fiksi sajarah tungtungna nungkulan Thriller ayeuna ku nambahanana katambah-tambah alatan setting poék jaman jauh. Robert Harris éta moal janten pengecualian. Di masarakat anu iman sareng dogma ngaleungitkeun akal sareng sains, pandita nalungtik maotna vikaris désa.
Britania Ageung, 1468. Pendeta Christopher Fairfax dugi ka désa terpencil anu dikirim ku Uskup Exeter pikeun ngarayakeun pamakaman vicar anu nembé mangkat. Almarhum, kolektor artefak anu sumanget ti jaman sanés, teu kahaja dibunuh nalika ngali di caketna. Fairfaix tetep aya di tempat pamakaman sareng di rohangan agama almarhum mendakan kumpulan objék anu dianggap sesat, sareng téks spesialis di jaman baheula anu nunjukkeun bebeneran anu béda pikeun doktrin Garéja, anu negeskeun yén lalaki éta dihukum ku opat bala: epidemi, perang, kalaparan sareng maot saatos nyerah kana élmu sareng téknologi.
Ngan anu iman deui ka Al Masih nyalametkeun umat manusa dina ekstremis. Fairfax mendakan yén menara di gigireun vikar anu maot ngandung seueur ciri-ciri peradaban anu leungit, sareng sadaya bukti nunjukkeun yén aya anu nyimpenna di sana mikirkeun masa depan dimana dimungkinkeun pikeun ngawangun deui. Bacaan buku-buku bid'ah anu mempertanyakan kakawasaan Allah anu maha kawasa sareng sabab-musababna kiamat, babarengan sareng panyilidikan anu ngalebetkeun anjeunna di komunitas anu terasing bakal ngagoncangkeun iman sareng kayakinan imam ngora.
