Obstajajo države, kot sta Portugalska ali Irska, za katere se zdi, da nosijo oznako melanholije v kateri koli svoji umetniški obliki. Od glasbe do literature je vse prežeto z vonjem dekadencije in hrepenenja.
V Knjiga Vrnitev v Birchwood, john banville je zaposlen s predstavitvijo Irske, ki jo je napadla ta domovina, značilna za ta veliki otok. Gabriel Godkin je njegov protagonist, nekakšen alter ego avtorja, ki se vrača k tistemu Birchwoodskemu iventadu, ki predstavlja kozmos irskih stereotipov.
Gabriel odkrije, da je stara hiša, v kateri je odraščal, komaj ohranjena, zatočišče likov, ki v njej prebivajo, za katere se zdi, da so posejani z istim poslabšanjem neusmiljenega časa. Na nek način lahko odkrijete takšno metaforo med najdeno resničnostjo in spominom na srečno preteklost, ko se vrnete v prostore drugih časov. Čustveni šok lahko primerjamo s tisto materialno motnjo, ki jo avtor nariše.
Tragični pridih zgodbe pa se premika tudi s humorjem, brez dvoma kislim, a humorjem na koncu dneva, s katerim človek premaga tragedijo izgub in nostalgije.
Glede na katastrofalno stanje tega prostora njegovega otroštva se Gabriel na koncu odpravi v cirkus v upanju, da bo našel svojo sestro dvojčico, za katero je po nerazložljivi poti izgubil sled. In takrat avtor izkoristi priložnost, da portretira globoko Irsko, kaznovano z bedo na njenem podeželju. In takrat tudi odkrijemo veličino likov, ki zasedajo ta kaznovana mesta. Groteskne figure s čudnim vedenjem, ki obdarjene s čarobno opisno sposobnostjo Johna Banvillea pustijo svoj pečat med najbolj brutalno ekscentričnostjo in nespornim vitalizmom, ki jih potisne k preživetju pred svetom, ki vse zanika.
V tem romanu je Irska vsota spominov na srečo, ki kot tok tečejo med vsemi predlaganimi scenariji in za seboj puščajo patino, ki homogenizira obraze in hiše, stvari in duše v sepiji.
Knjigo lahko kupite Vrnitev v Birchwood, novi roman velikega pisatelja Johna Banvillea, tukaj: