Den utslitte amerikanske drømmen ble til en drøm. Siden definisjonen av hva den drømmen var, som dukket opp for første gang i 1931 fra munnen til James Truslow Adams og som betrodde en eksponentiell velstand til evner og arbeid utelukkende, uten andre betingelser, har virkeligheten vært ansvarlig for å konvertere ideen i et slagord orwellsk.
I hvert fall i de fleste tilfeller der velstanden ikke kom og alle insisterte på å beholde inntrykk av at velstand bare var et siste lykketreff.
Denne romanen tar oss tilbake til 1959. Vi bor i huset til ekteparet dannet av Everett McClellan og Lily og med et siste skudd som et ekko før den fullstendige stillheten som strekker seg gjennom boligområdet med replikerte hus og symmetriske liv.
For utover det skumle faktum, som fungerer som en unnskyldning for tilbakeblikket som forklarer alt, forlenges selve skuddet eller snarere utløseren mot den generelle ideologien til den middelklassen som er fast bestemt på å trives med å flytte til en ny sosial erobring, et gullrush som fortsetter blant de mimetiske rekkehus-nabolagene.
Amerikansk frustrasjon som den største tragedien, alle overbevist og til og med nesten bortført av ideen om at uten velstand er det nesten ingen identitet. Og uten å være noen, blir det å leve det tragiske idealet, spesielt hvis du har gjort en iherdig innsats for å flykte fra den middelklassen som prøver å klatre opp en vegg der slagordet lyder med gigantiske bokstaver «American dream on the other side».
En idé, et rom og en tid som forfatteren Joan Didion vet mye. Hun vokste selv opp i den kaliforniske settingen med lyse drømmer som luftspeilinger under en brennende sol.
Du kan nå kjøpe romanen Opprørt elv, den nye boken av Joan Didion, her: