Hovedpersonen i denne romanen, opprinnelig utgitt i 1968, er Billy Casper. Men det er en annen Billy som kan tjene som en referanse for å finne denne gutten fra det deprimerte England i gruvene, det er Billy Elliot, den gutten dedikert til dans på 80 -tallet.
Begge tilhører et av gruvesamfunnene, begge er kjent for å være forskjellige. Imidlertid er gode gamle Casper et mer ekstremt tilfelle. Det er ikke slik at Billy i denne romanen ikke kan danse fordi han anser seg upassende for en mann, hans ting er at han knapt kan puste i et marginalt rom der moren forsømmer ham, broren slo ham så snart han drikker litt alkohol, vennene hans gjør ham til tomrommet og på skolen gir de det opp for enda en tapt sjel.
Men til slutt kommer historiene om de to Billys på en eller annen måte sammen igjen. Mellom elendigheten, skuffelsene, ensomheten og bitterheten i en grusom barndom, er det alltid gledelig å se den lille mannen forlate, slippe unna så mye irritasjon.
Med Billy Casper lider vi av hans stillhet som bretter ham til en mørk og skummel personlighet, full av misforståelser og hat. Inntil plutselig dukker det opp en hauk. Lille Casper etablerer et forhold til den rovfuglen der han kan helbrede sårene hans, hvor han kan forvandle frykten og hatet slik at fiktiv litteratur har ansvaret for å prøve å forene oss med verden.
Spørsmålet er om omstendighetene igjen vil tillate Billy Casper å fly over sin illevarslende virkelighet. Eller hvis alt tvert imot ender med den raske fallet fra hauken som krasjer i det harde underlaget.
Du kan kjøpe boken kes, hva var den andre romanen til den avdøde engelske forfatteren Barry hines, her: