Fra tid til annen er det slett ikke verst å fordype seg i en klassisk kriminalroman, den typen som får deg til å tenke på saken som en labyrint, og hvor lyset fra den vakthavende etterforskeren skinner på deg som om den var en illusjonist.
Flotte detektivromaner bør blåse deg, overraske deg med hver ny vri, og denne sjangeren er ikke mye dyrket i den strenge forstand i disse dager. Det vil dreie seg om redaksjonelle krav, eller om kriminalromanens mest markante tendens, der mange ganger gjenskaping av død og vold råder mer enn etterforskningen av selve saken.
Jeg mener ikke med dette at i dette bok Det siste tilfellet av Philip Trent finn en ny Poirot, en Lord Peter Wimsey eller en Sherlock Holmes. Ganske motsatt. Denne boken har et bruddpunkt med sjangeren. Skjønt bare i den delen som angår hovedpersonen, etterforskeren. Selv om EC Bentley uttrykte en litterær tretthet for Connan Doyles romaner, er sannheten at han til slutt endte opp med å gjenskape den smaken for leserens involvering i sakens puslespill.
Den store forskjellen er altså hvem som har ansvaret for saken. I dette tilfellet fokuserer vi på Philip Trent, en maler av yrke og forskningsentusiast (en slags datidens quixote). På en slik måte hengir han seg vanligvis til drapssaker, at han har endt opp med å utvikle en flott gave til detaljer og fradrag.
Når Sigsbee Manderson, en amerikansk potentat, blir funnet myrdet på eiendommen hans, begynner Philip å finne aspekter som politiet har oversett, men som for ham i stor grad avslører hva som kan ha skjedd.
Og så starter denne lille Quijoten av etterforskningen for å oppklare saken. Hans vei vil ikke være lett, ingen vil lytte til ham. Men Philip ser det så tydelig at han ikke vil gi opp. Til tross for alle hindringene, vil det ende opp med å vise verden hva som egentlig skjedde med den avdøde.
Du kan kjøpe boken Det siste tilfellet av Philip Trent, den store romanen av EC Bentley, her: