Sommige schrijvers van misdaadromans zijn de laatste bakens geworden in een oceaan vol misdaadthrillers in volle dronkenschap van wetenschappelijk onderzoek of private label seriemoordenaars. Romans zoals churros die meer gimmickachtig zijn in het aangezicht van een gemakkelijk bange lezer dan een visie bieden op de meest sinistere menselijke zielen met zelfs antropologische interesse.
Jean Christophe Grangé behoort tot die selecte groep die het noir-genre waardeert als iets meer dan puur morbide entertainment. Een groot aantal huidige auteurs waar ze ook zouden zijn Overwinnaar van de boom, Pierre Lemaître o Markaris (merkwaardig genoeg alle Europeanen…). Elk van deze, elk met hun plotneiging die meer neigt naar de politie, het psychologische of het sociologische, maakt van noir een ruimte om te lezen met duidelijke reflecties in de clair-obscur-spiegel van de wereld.
En hoewel Grangé niet de meest verloren schepper van verhalen is, presenteert hij ons, wanneer hij zijn creatieve ader betreedt, sappige plots tot op het gigantische af. Omdat je van tijd tot tijd wilt bezwijken voor een sappig menu aan de tafel van criminelen die je midden in de after-dinner kunnen benaderen om je hun redenen voor moord te vertellen en je uit te nodigen om hun geheimen te onthullen.
Afgezien van allegorieën kunnen de ficties van Grangé min of meer bloederig zijn. De vraag is om het allemaal vorm te geven als een vreemd empathisch verhaal tegenover de crimineel. Want de moordenaar zien die zijn wandaden pleegt zonder zijn motieven te benaderen, en wachten op het dienstdoende laboratorium om de fout en modus operandi vast te stellen, verliest al zijn gratie...
Top 3 aanbevolen romans van Jean Christophe Grangé
Dood in het Derde Rijk
We beginnen met een historische thriller. En ondanks het feit dat het scenario ons afgezaagd in de oren klinkt, heeft de manier waarop de plot wordt benaderd niets terugkerend... Het nazisme is vandaag het paradigma van de ergste menselijke dwaasheden. Maar buiten de wereld die in zijn schaduw zweeft, zijn er personages die weten hoe ze moeten bewegen als donkere kameleons die in staat zijn tot de meest gruwelijke mutaties.
Berlijn, aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog. De gelukkige echtgenotes van de topambtenaren van het naziregime komen samen om champagne te drinken in Hotel Adlon. Wanneer ze op gruwelijke wijze vermoord aan de oevers van de rivier de Spree of bij de meren beginnen op te duiken, legt de politie de zaak in handen van drie unieke personen: Franz Beewen, een wrede en meedogenloze Gestapo-politieagent; Mina von Hassel, een prestigieuze psychiater, en Simon Kraus, de psychoanalyticus die de slachtoffers behandelde.
Met alles tegen hen moet deze groep in de voetsporen van het Monster treden en een onvermoede waarheid ontdekken. Omdat het kwaad zich vaak verschuilt achter de meest onverwachte façades.
De passagier
"Ik ben geen moordenaar." Het is het handgeschreven briefje dat Anaïs Chatelet vond in haar kantoor bij de gerechtelijke politie in Bordeaux. Nu komt er niets uit het onderzoek. Een paar dagen eerder was op het treinstation het naakte lijk gevonden van een jonge man met de kop van een stier erin ingebed. Een macabere recreatie van de Minotaurus.
Kort daarna ontmoette Anaïs de psychiater Mathias Freire om hem te vragen naar een van zijn ziekenhuispatiënten. Een mysterieuze man die Mathias had gediagnosticeerd als 'dissociatieve fuga': een vorm van geheugenverlies waarbij de patiënt een andere identiteit voor zichzelf creëert.
Vanaf dat moment worden Anaïs en Mathias ondergedompeld in een labyrintische koffer. Ze weten alleen dat iemand al heel lang moordt, waarbij hij telkens een mythe uit de Oudheid kopieert. De sleutel om hem te vinden zit in de geest van een man die vergeten is wie hij was.
De oorsprong van het kwaad
Met deze titel, dat de eigen Joël Dicker gebruikt als een raadselachtig werk om met zijn serie van de schrijver Harry Quebert van start te gaan, wijst hij op die kiem die elke schrijver van misdaadromans als de oerknal zou moeten beschouwen. De verleiding van de duivel, het essentiële onderdeel van het evenwicht tussen moraliteit en het onheilspellende dat ieder mens aanpast om zich niet over te geven aan geweld en wraak als argumenten. Het is alleen zo dat sommigen geen filters toepassen en uiteindelijk vanuit die ontkieming naar de mens opbloeien als een monsterlijke creatie. En de kiem is altijd in de kindertijd en zijn naïeve uiterlijk.
De dirigent van een kinderkoor wordt onder vreemde omstandigheden dood aangetroffen in een kerk. De enige aanwijzing naast zijn lichaam is de voetafdruk van een kind. Ze zijn kinderen. Ze hebben de zuiverheid van de meest perfecte diamanten. Geen schaduwen. Zonder bezuinigingen. Geen gebreken. Maar de zuiverheid ervan is dezelfde als die van het Kwaad.
Het lijk van de dirigent van een kinderkoor is onder vreemde omstandigheden opgedoken en niemand is in staat om de doodsoorzaak vast te stellen. De enige aanwijzing die de politie heeft, is een voetafdruk die in de buurt van het lichaam is gevonden. Het is het spoor van een kleine, zeer kleine voetafdruk... Een onderzoek vol verontrustende aanwijzingen dat doordringt in de donkerste kant van de menselijke geest, degene die geniet van pijn.
