Kan een sentimenteel verhaal worden opgebouwd uit een seksuele tegenhanger die even smerig als onverwacht is?
Dat is de vraag die opkomt sinds je deze roman begint te lezen en die uiteindelijk perfect de oorzaak dient van het fundamentele verhaal dat de plot weeft, en die ons uiteindelijk leidt door kwetsbaarheid, mededogen, ongeluk ...
Want wat er gebeurt in die heimelijke ontmoeting van seksuele ontluchting tegen een dringende prijs, is dat de literatuurprofessor, alter ego van de auteur, althans in termen van toewijding aan lesgeven in de stad Sofia, het magnetisme van zijn eigen identiteit in het donker voelt weerspiegeling van een blik.
Het is misschien moeilijk uit te leggen, maar het punt is dat bij Mitko, de jonge prostituee met wie de verteller zijn ontmoeting in de eerste persoon vertelt, het magnetisme van de intuïtie uitoefent. In Mitko vindt onze hoofdpersoon een weerspiegeling van zichzelf, van zijn verleden in de diepste Verenigde Staten, van dezelfde homofobe minachting voor de ene of de andere kant van zulke verre werelden.
De roman is opgebouwd uit deze seksuele ontmoeting in drie delen die uiteindelijk een emotioneel kader vormen over het onstuitbare verlangen, het verlies van iemand die altijd is veracht, de aantrekkingskracht tussen degenen die bij een bepaalde gelegenheid zijn gescheiden of verworpen door hun toestand.
Rond Mitko en die voortijdige ontmoeting in sommige badkamers van het Nationaal Paleis van Cultuur van Sofia draait een roman die ons dichter bij de vooroordelen brengt van degene die ze lijdt, een leven schetsend door het lot, gegeven aan zijn onvervreemdbare verlangen, voor de beslissingen die de leraar proberen te scheiden van verleiding, vanwege minder verwachte gevolgen ...
Sofia of een afgelegen stad in de Verenigde Staten die de auteur bijna liever vergeet omdat daarin het vaderlijke conflict, de onthechting, de haat en de woede liggen.
Het probleem is dat de magneto van onheil uiteindelijk met ongewone kracht werkt en je weet nooit wat je kunt verwachten als je eraan bezwijkt. Een auteur als Garth Greenwell, met zijn uitgesproken poëtische wortels, barst in met een schokkende of grimmige lyriek, wreed of zo teder dat het bij elke aanraking pijn lijkt te doen.
Je kunt nu de roman What Belongs to You, het veelgeprezen speelfilmdebuut van Garth Greenwell, hier kopen: