Van alle stromingen die het oude Europa hebben doorkruist, is een van de meest suggestieve de bohemien, die een van de eerste vormen van tegencultuur voor jongeren is geworden, praktisch buiten het systeem, zoals later gebeurde met de hippiebeweging, die zeker niets ontdekt nieuw. Het is ook waar dat het Parijse bohemianisme uiteindelijk allerlei schurken van alle leeftijden meesleurde, maar de huidige representatie is die van rusteloze jonge mensen die toegewijd zijn aan het experimenteren, aan hedonisme dat grenst aan nihilisme.
Ondanks dat ze haar historisch in Parijs als haar hart heeft geplaatst, is voor mij haar magnum opus «De foto van Dorian Gray»Door een Oscar Wilde die uitzonderlijk dat leven vertegenwoordigde te midden van de schaduwen van hedonisme, te midden van de slierten van de filosofie van het experiment, met dat laatste vleugje fantasie van terreur dat het ontwaken kan zijn van die overgave van het lot aan het leven zonder regels. Vreemd dat de replica van een levensstijl die sinds het midden van de negentiende eeuw met Parijs wordt geassocieerd, op andere breedtegraden wordt gevonden. Maar je hoeft dit boek alleen maar te lezen om er zeker van te zijn dat dit zo is.
In deze roman van Nieves García Bautista dompelen we ons onder in het Boheemse Parijs vanuit verschillende perspectieven. Het in situ leven via León Carbó in 1888, een jongen uit Barcelona wiens bedoeling van vaderlijke wijziging, ondanks zijn blootstelling aan allerlei gevaren, uiteindelijk naar een Parijs wordt gestuurd waar zijn zorgen uiteindelijk niet worden geconcentreerd. La douce nuite en zijn aantrekkingskracht maken hem tot een van de vele creatieve genieën die bewegen tussen de afdruk van zijn expressieve behoefte en zijn toewijding aan het experimenteren met allerlei soorten plezier en gevaren.
Van León Carbó en met de afbeelding van het schilderij (we herstellen het idee van Dorian Gray) waarin de geest van León is vastgelegd, van zijn ontdekkingen en van de raadselachtige vrouwelijke penseelstreek buiten dat schilderij, gaan we samen met nieuwe personages verder die complementeren dat kookpunt van de bohemien, van die dagen van ontdekking van het culturele als een transformatieve beweging.
Het verhaal van León en de raadselachtige vrouw lijkt te verdwijnen tussen de Parijse nachten van de late negentiende eeuw. En toch brengt een kleine draad het naar het heden, door lichte knopen van het begin van de twintigste eeuw te gaan en de huidige tijd te bereiken van een paar vrienden die, profiterend van een werkonderbreking, een oud project over een roman beginnen. Een verhaal dat begon in hun jonge jaren, toen ze in de dagen en vooral de nachten van Bohemen tuurden en hen deden ontbranden in een passie die ons allemaal door de laatste getuigenissen van die dagen leidt: de werken van hun makers en naar de oplossing van een soort van existentieel mysterie over de vrouw die buiten het schilderij kijkt naar wie haar schilder ook was.
Je kunt nu de roman The Woman Outside the Box, het nieuwe boek van Nieves García Bautista, hier kopen: