Dit is een van die literaire nieuwigheden voor verzamelaars. Zowel qua vorm als qua inhoud. Wat de grote schrijver Jozef Roth het had kunnen worden bewaard als een schets voor een boek om zijn moeilijke jeugd te vertellen, heeft geleid tot deze laatste presentatie lang na zijn dood aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, een slachtoffer van zijn alcoholverslaving.
Roth is een van die mytheschrijvers, vervloekt door de geschiedenis en haar omstandigheden, in plaats van vervloekt door zijn eigen keuze. Als jood in pre-nazi-Europa en slachtoffer van verschillende familieproblemen in zijn jeugd en ook in zijn volwassenheid, is hij tot op de dag van vandaag in een dichte mist gehuld over de realiteit van zijn leven.
De kindertijd van de maker bestaat uit bepaalde tegengestelde gegevens en mogelijke ficties die door hemzelf zijn verteld. Om deze reden zou Strawberries misschien het definitieve werk kunnen zijn waar de lezers enig licht op het leven van de auteur kunnen vinden tussen zijn eigen proza en zijn vermogen om allerlei soorten personages in extreem heldere situaties te plaatsen die het verval van Europa tussen idealen en haat aankondigden.
Zijn visie op het kind dat was, dient om verder te komen in een complot dat doordrenkt is van de nostalgie van een gelukkige jeugd die nooit zo was. Zo zullen bitterheid en fatalisme uiteindelijk alles beheersen. Zijn pen schetst personages uit dat interbellum Europa dat het andere uiterste deel van deze noodlottige periode naderde.
Brody is de stad waar Joseph het gelukkige kind had willen zijn. Het is waar dat hij daar tijdens zijn eerste levensjaren woonde en opgroeide, en van daaruit had hij het idee kunnen krijgen van veel van de personages die in zijn belangrijkste creaties tuurden, maar de stad Brody was echt de bakermat van zijn langdurige verdriet gedurende zijn hele leven en overgebracht in zijn afstandelijke, schaamteloze en melancholische schrijven.
Je kunt het boek kopen aardbeien, de onvoltooide biografie van Joseph Roth, hier: