De echte overlevenden van de oorlogen verschijnen onder de gestrafte mensen die hun slachtoffers zo goed mogelijk opnemen. Een kind dat op de laatste dag van de burgeroorlog bij zijn moeder wordt weggehaald, vindt zijn enige onderdak in de armen van mevrouw Stendhal om een kind te blijven dat geliefd is bij een moederfiguur.
De naoorlogse periode is die lege ruimte, dat tijdelijke niets waarin alles is verdwenen en levens proberen nieuwe routines te vinden te midden van de duidelijke behoefte en de dringende tekortkomingen. Lluc is dat kind dat alleen door zijn onschuld een chaotische wereld als normaliteit kan begrijpen, die afwezigheden overwint door aanwezigheden waaraan hij zich vastklampt om gestolen liefde te blijven voelen.
In andere recente werken over de Spaanse Burgeroorlog we kennen perspectieven van strijders of familiesagen, of staatsgeheimen die verborgen zijn in de militaire actie. Maar alleen hierin boek mevrouw Stendhal we zullen het belangrijkste perspectief terugvinden, dat van infantiele onschuld in het licht van de realiteit van wapens.
Want na de oorlog moet het ergste misschien nog komen. De overwinnaars zijn vaak nog wreder als ze zichzelf superieur kennen. Het verlangen om een vijand uit te roeien die niet meer bestaat, blijft zich verspreiden over iedereen die aan de andere kant had kunnen staan.
Wekte de wreedheid van oorlog, de sintels zijn niet gemakkelijk te blussen met het laatste schot. Gewend aan het verheerlijken van haat, zoeken de overwinnaars voortdurend wraak.
De naoorlogse periode in een burgerconflict is precies dat, een executie van de overwonnenen, een einde zonder wapenstilstand. Hoe onschuldig je ook bent, je kunt altijd het nieuwe slachtoffer zijn.
Maar in dit werk vinden we ook hoop. Lluc hoopt dat hij een kind kan zijn en houdt vast aan beloften van een betere toekomst. Door zijn ogen en zijn primaire emoties onderzoeken we een realiteit waarvan de gewelddadige innerlijkheden ontsnappen aan het begrip van de vroege kinderjaren, en ook aan het begrip van elke lezer.
Je kunt het boek Mrs. Stendhal, het nieuwste boek van Rafael Nadal, nu hier kopen: