Aankomst in de oefenruimte, Toni Morrison duikt in een eenvoudig idee, dat van anderen. Een concept dat uiteindelijk fundamentele aspecten conditioneert, zoals coëxistentie in een geglobaliseerde wereld of interactie op alle niveaus tussen verschillende culturen.
Het is wat er vandaag is, communicatie tussen rassen, onderwijs, talen, overtuigingen en gebruiken is al noodzakelijk, van eenvoudig sociaal tot politiek en commercieel. De wereld is een Toren van Babel waarin het gevoel erbij te horen ons kan leiden naar openheid of naar het meest archaïsche etnocentrisme.
En de waarheid is dat het in de schijnbare chaos gemakkelijk is voor populisme om de leden van het ene gebied aan te trekken om de gemeenschappelijke vijand in die andere gebieden te benadrukken.
Het is niet gemakkelijk om volledige hoop op integratie te koesteren in een wereld met beperkte middelen. Maar de ergste driften markeren uiteindelijk een territorium zoals dat gevreesde "lebensraum", de leefruimte die bijvoorbeeld zo vaak door het nazisme werd voorgeschreven en die de bewoners van een plaats volledige macht geeft over een territorium dat zeker wordt afgebakend door de grenzen die in de politieke verbeelding zijn opgeworpen voor het natuurlijke recht van ieder mens om naar het leven te zoeken, een recht dat wordt ondersteund in de meest fundamentele ethiek die uiteindelijk wordt vervormd, gericht op het voortbestaan van het eigen leven.
Vandaag zijn de anderen al, in een hoog percentage, een klassenconfiguratie die alleen onderscheid maakt tussen rijk en arm. En juist om deze reden de uitbuiting van derdewereldlanden waarvan de lankmoedige inwoners later het simpele recht op vervulling, overleving, hoop wordt ontzegd, waar dan ook.
Op basis van dit alles wordt deze perceptie van anderen geboren, een abstractie die positief of negatief kan zijn, afhankelijk van de focus van elk, en die Toni Morrison in dit krachtige boek komt ontcijferen met het idee om de perverse kant opnieuw te focussen van anderen, als gemeenschappelijke vijanden, als bedreigende elementen voor hun eigen cultuur.
Vanuit een zeer persoonlijk en helder perspectief dwaalt Morrison tussen de literatuur van grote auteurs en zijn eigen ervaringen, en stelt hij een mozaïek samen dat, vanuit literair oogpunt, dient om nuances te ontcijferen die helpen bij het labelen en vooroordelen.
In een laatste lezing kan Morrisons bedoeling worden afgeleid door de behoefte aan gevoelens van verbondenheid te onderschrijven als iets atavistisch van de mens, maar de beperkende bron van een etnocentrisme even beperkend als gevaarlijk te bewaren.
Je kunt het boek The Origin of Others, het nieuwe boek van Toni Morrison, nu hier kopen: