De terugkeer van een cultauteur zoals hij is Paul Auster, wekt altijd enorme verwachtingen bij de meest veeleisende literatuurliefhebbers wereldwijd. De unieke titel verwijst naar de vier mogelijke levens die het personage in de roman mogelijk heeft meegemaakt. En natuurlijk zijn voor zoveel mogelijk leven een paar pagina's nodig, 960 om precies te zijn...
In deze boek 4 3 2 1, weidt de briljante auteur uit van zijn unieke esthetiek vol metaforen van het alledaagse, in staat om de routine te verheffen om het het volgende moment naar de hel te brengen. Naar mijn mening is hij een andere auteur, misschien niet helemaal conventioneel, maar als je in staat bent om op zijn golflengte te komen, geniet je als een dwerg.
Het generatievertelling door zijn personages is iets dat al in een aantal van zijn eerdere werken is gezien, hoewel de benadering bij deze gelegenheid vrij ver is. In dit geval is de coming of age-bron die gewoonlijk wordt gebruikt om ons te begeleiden bij de tijdelijke evolutie van een personage gefragmenteerd in verschillende vlakken, met al die mogelijkheden die vitale beslissingen kunnen bieden. Ik durf niet te zeggen dat dit over fantasie gaat, Auster is een 100% realistische schrijver. Maar ja, het beweegt zich in ieder geval in een fantasierijke wereld over bestaan, alternatieven, het lot en alles wat uiteindelijk ons heden of een ander heden waarvan we denken dat we het hadden kunnen aanraken, vormgeeft.
Het verhaal begint in Newark, New Jersey, die schaduw van Manhattan waarvan 8 mijl verderop een afgrond lijkt. Vanaf daar is het Archibald Isaac Ferguson, de hoofdpersoon van de roman, een gelukkige hoofdpersoon die werd geboren op 3 maart 1947 en die 4 vlakken heeft om zijn leven in te ontwikkelen. De opties vermenigvuldigen zich naarmate Archibald groeit, en alleen de liefde voor Amy Scheniderman wordt op alle niveaus herhaald, zij het onder verschillende omstandigheden.
Noch de jongen uit de Ferguson 1, noch de 2, noch de 3, noch de 4 kunnen echter ontsnappen aan dezelfde uitkomst voor zijn verhaal, en de lezer wordt zich daar volledig van bewust naarmate het lezen vordert.
Een verhaal om je hoed voor af te nemen, vanwege de meesterlijke geleiding en voor dat soort veranderende decor waar hetzelfde centrale personage doorheen gaat, op elk nieuw moment anders. Paul Auster is die schrijver die in staat is zijn verhalen aan ons te presenteren als een theater waar de levens van zijn personages voorbijgaan, een podium waar we bijna naar toe kunnen gaan om te transmuteren terwijl we lezen en lezen.
Je kunt nu boek 4321, de nieuwste roman van Paul Auster, hier kopen: