Dejjem jasal żmien meta kull narratur ta 'finzjonijiet storiċi jispiċċa jindirizza t-thriller attwali bis-suspens miżjud tiegħu minħabba l-ambjent mudlam ta' żminijiet remoti. Robert Harris ma kienx se jkun eċċezzjoni. F'soċjetà fejn il-fidi u d-dogma keċċew ir-raġuni u x-xjenza, saċerdot jinvestiga l-mewt ta 'vigarju rurali.
Il-Gran Brittanja, 1468. Il-qassis Christopher Fairfax jasal f’raħal remot mibgħut mill-Isqof ta ’Exeter biex jiċċelebra l-funeral tal-Vigarju li kien għadu kif miet. Il-mejjet, kollettur passjonat ta ’artifatti minn żminijiet oħra, inqatel aċċidentalment waqt li kien qed iħaffer fil-viċinanzi. Fairfaix joqgħod fil-vicarage u fil-kmamar tar-reliġjużi mejtin jiskopru ġabra ta ’oġġetti meqjusa eretiċi, u testi ta’ speċjalisti fil-passat li jissuġġerixxu verità differenti għad-duttrina tal-Knisja, li tafferma li r-raġel ġie kkastigat bl-erba ’ pjagi: epidemiji, gwerra, ġuħ u mewt wara li ċedew għax-xjenza u t-teknoloġija.
Ir-ritorn għall-fidi fi Kristu biss salva l-umanità in extremis. Fairfax tiskopri li t-torri li jmiss miegħu miet il-vigarju fih bosta vestigji taċ-ċiviltà mitlufa, u l-evidenza kollha tindika li xi ħadd jiddepożitahom hemmhekk jaħseb dwar futur fejn ikun possibbli li terġa tinbena. Il-qari tal-kotba eretiċi li jistaqsu dwar il-qawwa onnipotenti ta ’Alla u l-kawżi tal-Apokalissi, flimkien mal-investigazzjonijiet li jgħaddsuh f’dik il-komunità iżolata se jheżżu l-fidi u t-twemmin tas-saċerdot żagħżugħ.
