Apa itu Kesatuan Eropah? Sekiranya pada suatu ketika terdapat cakrawala sebagai tindak balas yang jelas terhadap penyatuan ekonomi, politik dan sosial, waktu bertugas untuk memusnahkan (atau setidaknya meragukan daya maju) banyak pernyataan yang akan dikembangkan dari masa ke masa.
Adakah kita banyak berubah? Apa yang ditubuhkan dengan semangat yang popular, sebuah persatuan yang akan membuat kita lebih kuat, akhirnya membenci krisis, ketidakpercayaan, kegagalan dan serangan yang berminat dalam ketidakstabilan.
Dan soalan baru: Bagaimana menulis novel mengenai kesatuan pelik ini dalam gaya perkahwinan yang selesa?
Perkara terbaik yang perlu dilakukan adalah pergi ke tengah-tengah Eropah, Brussels. Ibu kota dengan cita-cita menara Babel baru di mana masing-masing, dalam bahasanya sendiri, berusaha memaksakannya sendiri, bagaimana dengan tambang?
Dan di sinilah, di Brussels, di mana kita mendekati mekanisme penting Eropah yang suatu hari menandatangani perkahwinannya. Bagaimana kalau tidak, kita dapati betapa mekanisme mekanisme ini, tetapi kita juga disajikan dengan sejumlah cerita yang menarik di lima cabang.
Bertindak sebagai orang Eropah di Brussels adalah keadaan tanpa kewarganegaraan yang aneh, sebuah perjanjian, semacam bebas cukai yang tersasar dari norma-norma sendiri tetapi terjerumus ke dalam kekacauan.
Oleh itu, Robert Menasse mendapat keuntungan dari Brussels yang tenang di mata taufan, di mana ahli politik, penasihat, saintis politik dan ahli perniagaan membentuk sejenis kehidupan yang terpisah.
Dengan sentuhan humor yang sangat sesuai dengan tempat pertemuan paradoks yang disebut Eropah ini, Menasse menggunakan watak-wataknya dan lima plotnya yang saling berkaitan untuk menangani segala sesuatu dari manusia hingga politik, dari cabaran besar hingga konflik besar.
Adalah pelik bagaimana Eropah nampaknya kadang-kadang terurai secara ekonomi dari ekstrem seperti Brexit pada masa yang sama bahawa ia terpengaruh dari percanggahan nasionalisme yang ingin membenarkan dan mendekonstruksi realiti sosial dan politik yang lebih besar sambil masih berintegrasi ke dalam kumpulan yang lebih luas seperti ia adalah Eropah.
Eropah adalah salah satu percanggahan hebat mengenai ribuan cerita yang boleh ditulis. Buat masa ini, saya menjemput anda untuk tersesat di ibukota Eropah, sebuah bandar yang menyimpan keajaiban Eropah yang semakin gila ini.
Anda kini boleh membeli novel The Capital, oleh Robert Menasse, di sini: