Los 3 mejores libros del enorme Thomas Mann

Nadie sabe qué tipo de escritor hubiera sido Thomas Mann en una Europa libre de guerras. Pero en las circunstancias que le tocó vivir, desde la Primera a la Segunda Guerra Mundial, con el periodo de entreguerras y postguerra final incluida, su implicación política como baluarte intelectual nunca dejó indiferente, le costase lo que le costase. Lo curioso es que Thomas Mann llegó a ser idealista de uno y otro lado, girando progresivamente hacia la izquierda conforme el nazismo iba ganando espacios y aplicando su fuerza como toda norma.

Exiliado en varios países, ciudadano estadounidense durante muchos años hasta que su declarado ideario izquierdista acabó por marcarlo también en aquel país cuyo nuevo enemigo era Rusia.

Autor de gran éxito, primero en su Alemania natal y después en el resto del mundo, ya cuando sus libros se prohibían en Alemania. Padre de hijos tan idealistas como él que no dudaron en alistarse en ejércitos contrarios al nazismo. Premio Nobel de literatura en 1929.

Sin duda una vida trepidante para este autor, probablemente el mejor cronista de lo vivido en Europa durante la convulsa primera mitad del siglo XX.

Siendo un autor marcado por sus firmes convicciones (aunque antagónicas a lo largo del tiempo) y por sus circunstancias, su obra acaba impregnándose de esa compleja realidad europea. Pero una lectura básica también comporta un ejercicio de introducción en buena literatura.

3 novelas recomendadas de Thomas Mann

La montaña mágica

Probablemente su mejor novela. La que más gloria y después disgustos le pudo otorgar. No es que se trate de una obra dogmática ni política, en modo alguno.

Pero cuando el nazismo marcó a Mann, esta novela fue particularmente castigada. La perspectiva de una Europa de dudosos principios morales y en circunstancias sociales extraordinarias no encajaba con el fulgor del Tercer Reich.

Resumen: La acción de esta novela transcurre en un sanatorio de tuberculosos en Zauberberg, que recientemente, donde coinciden dos primos de caracteres muy distintos.

Más que en los sucesos (el conocimiento con Claudia Chauchat o con una pareja de peculiares y enfrentados pensadores, los pequeños conflictos generados por la convivencia entre personajes de muy distinta procedencia, el goteo constante de fallecimientos, etc.), el interés de la novela reside en la perfecta reproducción de la vida interior, afectiva e intelectual, de la amplia galería de personajes que despliega Mann ante los ojos del lector.

Sin duda, La montaña mágica es una de las obras más conocidas de Thomas Mann, ganador del Premio Nobel de Literatura.

La montaña mágica

El elegido

Por supuesto, la Iglesia no podía pasar de rositas sin que la pluma de Mann le metiera un buen rapapolvo. No por lo que representa, sino por la hipocresía respecto a la negación de toda pasión interna.

Resumen: El elegido es una gran novela sobre las bajas pasiones y el arrepentimiento. Thomas Mann se sirve de la figura de Gregorius, el papa Gregorio V, y de la galería de personajes que pulularon a su alrededor para mostrar la podredumbre de la Iglesia de su tiempo, pero sobre todo para explorar el alma humana.

Junto a una convincente recreación de la época, lo más atractivo de esta gran novela de Mann son los pensamientos, sentimientos, las dudas y los conflictos personales a los que enfrenta a sus personajes.

Resulta atractiva ya que se encuentra el característico halo poético y la profundidad de personajes que caracterizan la obra del gran autor alemán y se halla una impresionante figura histórica presentada con todas sus luces y sombras, y una época reproducida con pasión y fidelidad.

El elegido

Doctor Fausto

Desde Estados Unidos, con esa perspectiva propia del exiliado que añora una tierra que siente entregada al infortunio, Thomas Mann escribió su novela más trascendental. Su desarraigo empapa una trama que nos presenta al clásico Fausto alemán ajustado a las circunstancias del Tercer Reich.

Resumen: La novela adopta la forma de una biografía, y en ella Mann aborda la “la catastrófica regresión de un espíritu hiper desarrollado a un arcaísmo primitivo” planteando a la vez como un fenómeno individual, el del protagonista, Adrian Leverkühn, y como uno de los problemas más duros que debió afrontar la Alemania del siglo XX, Doctor Faustus alcanza una perfección formal y una profundidad espiritual que raramente se encuentran en la narrativa europea contemporánea.

Doctor Faustus
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3 comentarios en «Los 3 mejores libros del enorme Thomas Mann»

  1. I just read «Behind the Mask, the Ironic Genius of Thomas Mann» in a back issue of New Yorker (Jan 24, 2022) and the journalist Alex Ross mentions «Tonio Kroger» several times. I was going to read that as my first Mann novel. What do you think?

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