Visada ateina akimirka, kai kiekvienas istorinių fikcijų pasakotojas dėl tamsaus tolimų laikų baigia spręsti tos dienos trilerį su papildoma įtampa. Robertas Harrisas nebuvo išimtis. Visuomenėje, kurioje tikėjimas ir dogmos pašalino protą ir mokslą, kunigas tiria kaimo vikaro mirtį.
Didžioji Britanija, 1468. metai. Kunigas Christopheris Fairfaxas atvyksta į atokų kaimą, kurį atsiuntė Ekseterio vyskupas švęsti ką tik mirusio vikaro laidotuvių. Velionis, aistringas kitų laikų artefaktų kolekcionierius, buvo netyčia nužudytas kasant netoliese. Fairfaixas lieka klebonijoje ir mirusios religinės patalpose, atranda eretikais laikomų daiktų kolekciją ir praeities specialistų tekstus, kurie rodo kitokią Bažnyčios doktrinos tiesą, patvirtinančią, kad vyras buvo nubaustas keturiomis maras: epidemijos, karas, badas ir mirtis pasidavus mokslui ir technologijoms.
Tik grįžimas prie tikėjimo Kristumi išgelbėjo žmoniją kraštutinumu. „Fairfax“ sužino, kad bokšte, šalia kurio mirė vikaras, yra daugybė prarastos civilizacijos pėdsakų, ir visi įrodymai rodo, kad kažkas juos ten padėjo, galvodamas apie ateitį, kur būtų galima ją atstatyti. Skaitydami eretiškas knygas, kuriose abejojama visagalybe Dievo galia ir Apokalipsės priežastimis, kartu su tyrimais, panardinančiais jį į tą izoliuotą bendruomenę, sujudės jauno kunigo tikėjimas ir įsitikinimai.
