Praticare una letteratura alle soglie del realismo più palpabile, libri di viaggio e narrativa d'avventura, Michel Moutot è una specie di miscuglio. Da un lato evocazioni itineranti del già scomparso Javier Reverte Alla francese, nel suo aspetto strettamente narrativo, con gocce di storico e condito il tutto con un punto di finzione storica. O almeno questo è il suo lato di scrittura reso noto nelle sue pubblicazioni in spagnolo.
Il punto è che non conosciamo un Moutot radicato nella storia della Francia, ma piuttosto lui che ha il compito di narrare odissee dall'altra parte del mondo. Là dove la Storia è più recente, dove l'attuale impero degli Stati Uniti ha cominciato a proiettarsi dalla conquista delle terre dei suoi cittadini meticci.
Il risultato, almeno come dico in quell'aspetto della traduzione in spagnolo, è una bibliografia dello storico visto quasi dal punto di vista antropologico. Un misto di trama e reportage, una sorta di giornalismo che risale a tempi recenti nel più profondo Nord America.
I 3 migliori romanzi consigliati di Michel Moutot
Le cattedrali del paradiso
La storia di New York può essere raccontata da una moltitudine di prismi, al di là della sua naturale mescolanza tra immigrati provenienti da luoghi molto diversi. La città stessa, la sua fisionomia e la sua definizione definitiva di mega-città di edifici giganteschi che ospita i sogni di prosperità di mezzo mondo possono essere ridotti ai suoi edifici, come e chi li ha costruiti.
La grazia risiede sempre nel modo di dire le cose. Partiamo dal recente passato, dal cupo 11 settembre 2001. Le fondamenta dell'Occidente tremarono insieme a quelle delle torri gemelle. È qui che l'autore introduce il suo primo personaggio, che darà il via a una saga familiare, tutti rilevanti per la costruzione fisica dei grattacieli. Il personaggio non è altri che John LaLiberté, che ha visto il crollo delle Torri Gemelle è venuto rapidamente per cercare di aiutare negli sforzi di salvataggio.
Chi è John LaLiberté? Suo padre, Jack LaLiberté, partecipò alla costruzione delle stesse torri nel 1968… Lo skyline di New York comincia ad essere inteso come un disegno delineato dalla famiglia LaLiberté. Ma la cosa più curiosa è che il cognome LaLiberté è una traduzione particolare di altri cognomi molto più tribali. Sia John che Jack hanno sangue Mohawk, proveniente dalla vicina zona del Canada, dall'altra sponda del lago Ontario, dove Toronto e Buffalo si guardano nell'affascinante specchio delle cascate del Niagara.
La riserva canadese dei Mohawk subì una rivoluzione particolare nel 1886, quando ai giovani venne offerta la lavorazione dei metalli per costruire una linea ferroviaria tra il Canada e gli Stati Uniti. I giovani apprendisti non potevano nemmeno lontanamente immaginare che, grazie al loro duro lavoro e al loro coraggio, avrebbero finito per chiudere molti degli edifici della fiorente New York.
Quindi New York, il suo skyline e il suo fascino attuale, hanno un debito con quei coraggiosi indiani che salirono in cima senza alcuna paura. Almeno questo libro servirà per una ricognizione che arrivi fino all’attuale Freedom Tower che occupa la zona 0, un tempo sinistra.
Il porto d'oro
In passato, il sogno americano era “semplicemente” la conquista del territorio attraverso la colonizzazione selvaggia. Le risorse c'erano per coloro che si avventuravano a ritagliarsi una vita cosparsa di miti sulle ricchezze di una terra dove sembrava che una sorta di manna di splendore dorato e sapore di sangue stesse germogliando.
Quando era solo un bambino, Mercator Fleming si imbarcò su una baleniera seguendo la tradizione di famiglia. Proprio come il suo popolo si aspettava, lì divenne un uomo e divenne un esperto lupo di mare, a costo di perdere la sua innocenza. Tuttavia, al suo ritorno, la morte del padre e la valanga di debiti contratti da lui lo costringono a cambiare il suo destino.
Attratti dalla notizia della corsa all'oro che li raggiunge dalla costa occidentale degli Stati Uniti, lui e i suoi fratelli decidono di dare una svolta alle loro vite e di partire per mare verso le imponenti foreste di sequoie della California. Dopo sei mesi di intensa odissea marittima a bordo della Freedom, Mercator raggiunge finalmente quella terra promessa che racchiude nelle sue viscere pepite d'oro puro.
San Francisco è cresciuta da una piccola cittadina sulla baia a una città senza legge segnata dalla violenza, dal gioco d'azzardo e dall'alcol. Il giovane Mercatore deve decidere se unirsi alla moltitudine di uomini che dedicano la propria vita alla ricerca di quella tanto attesa vena d'oro o trovare un altro modo per ritagliarsi quel futuro con cui sognava prima di lasciare il porto di Nantucket, un percorso che lo porterà vivere di oro senza doverlo trovare.
Amore, ambizione, rivalità tra fratelli e avventura si uniscono in questo splendido romanzo storico che ci porta in un'epoca in cui l'oro era l'unica legge, la giustizia veniva sparata e solo i più coraggiosi riuscivano a sopravvivere.
