A volte capita che il giornalista arrivi alla narrazione da una sorta di strapolation del suo mestiere. In caso di Lionel Shriver C'è stata anche quella transizione insospettata che in prima battuta indica una discarica di creatività letteraria cronica fino a quando i corsetti si scatenano e lo scrittore finisce per nascere senza altre condizioni.
Nell'evoluzione di Shriver tutte sono buone opere. Perché alla fine la materia del suo passaggio descrive una varietà di argomenti e di forme, diverse pendenze verso una bibliografia in suggestivi meandri. Come sfondo comune un interesse sociologico affrontato già come romanziere totale o attraverso storie.
Non sono mai stato molto di quel tipo di romanzo intimo in cui il fil rouge è un universo chiuso dei suoi protagonisti. La magia nel caso di questo autore è proprio l'interesse per le confluenze vitali, per le sinergie dai crocevia più casuali del destino.
Ma in una bibliografia già ampia troviamo molte altre preoccupazioni narrative intorno alla famiglia come centro in cui si formano le società, società in cui gli individui cercano la loro collocazione proprio da ciò che hanno vissuto nei loro ambienti più intimi, uno scontro affascinante che porta sempre a grandi storie di ricerca di sé, di sradicamento e di colpa.
I 3 migliori libri di Lionel Shriver
La Mandibola. Una famiglia: 2029-2047
Non potrebbe essere altrimenti. Tutto ciò che indica fantascienza distopica Mi batte dall'inizio rispetto a qualsiasi altro romanzo. E sebbene questo non sia il migliore dei potenziali romanzi del futuro che io conosca, è pienamente soddisfacente raccomandarlo in primo luogo da questo autore.
Le distopie finiscono sempre per servire da pretesto a ogni scrittore per presentare i propri dubbi e le proprie paure sul futuro, in quell'impossibile equilibrio tra l'ambizione umana, la mancanza di controllo del libero mercato e il nostro mondo di risorse limitate.
Ma una distopia può anche servire a mettere a fuoco le conseguenze a tutti i livelli, viste anche dall'interno di una struttura familiare, una di quelle famose cellule che stanno per essere assalite dal peggior virus di oggi, le crisi economiche.
Stati Uniti, 2029. Un secolo dopo, è successo di nuovo. Il dollaro sta crollando, l'inflazione è alle stelle, il paese sta andando verso la bancarotta.
E la famiglia Mandible, protagonista di questo sagace e feroce romanzo distopico che, portandoci nel futuro, ci racconta realtà ben riconoscibili, ne subirà le conseguenze.
Prospero e sofisticate, ma disfunzionali, le Mandibole attendono l'eredità del patriarca novantenne. Ma da quando è morto nel bel mezzo della crisi, la pioggia di milioni con cui hanno avuto figli e nipoti si disperde nell'aria. E i membri di questa famiglia dell'alta borghesia sono coinvolti in situazioni per loro inaudite: Carter, non potendo permettersi il pagamento della residenza della sua senile matrigna, è costretto a portarla a casa sua; Avery è indignato per il fatto che non può più permettersi di acquistare olio d'oliva; sua sorella Florence deve ospitare dei parenti senzatetto nel suo piccolo appartamento; Nollie, una scrittrice che ha vissuto felicemente da espatriata a Parigi, non ha altra scelta che tornare in un paese per lei irriconoscibile... Solo la generazione più giovane, rappresentata dall'adolescente Willing, un economista bizzarro e autodidatta, è capace di cercare vie d'uscita fantasiose alla crisi.
Lionel Shriver, con la sua zanna contorta e la sua brutta bava caratteristica, muove abilmente i personaggi sopraffatti dalla situazione, che ritrae con sguardi penetranti e umorismo selvaggio. E ci presenta gli Stati Uniti in cui il sogno americano mostra il suo lato più oscuro: le recinzioni di confine non servono più a impedire l'ingresso agli immigrati, ma a impedire la fuga dei cittadini; qualche stato dichiara la propria indipendenza; il presidente dal nome latino decide di creare una nuova moneta per sostituire il dollaro sgretolato...
Dobbiamo parlare di Kevin
La vita ha una strana inerzia quando i figli stanno già avendo un'età avanzata. Poiché la natura governa, l'istinto della giovinezza serve la causa della formazione tra gli individui più che tutorial e insegnamenti terapeutici. Quindi, a volte tutto ciò che accade o almeno non accade come previsto, senza danni collaterali o estorsioni minime.
Eva è una donna soddisfatta di se stessa. È autrice e curatrice di guide di viaggio per persone urbane e felici come lei. Sposata da anni con Franklin, decide, poco più che trentenne, di avere un figlio. E il prodotto di una decisione così indecisa sarà Kevin. Ma, quasi fin dall'inizio, nulla assomiglia agli ineffabili miti familiari della felice borghesia urbana.
E quando nasce, Kevin è il tipico bambino difficile che tortura i genitori. E, col tempo, diventerà il terrore delle babysitter, un terribile adolescente, l'antieroe a cui non interessa altro che la bellezza del male puro. E in quel viaggio che va dalle prime delusioni di Eva alla sanguinosa epifania del giovane Kevin, due giorni prima che compia sedici anni, il ragazzo è un enigma per sua madre, che non è mai riuscita ad amarlo.
Proprietà privata
Il privato, quell'oscuro oggetto del desiderio. Finestre con luce vista in lontananza, attraverso le quali si vedono figure muoversi in quell'intimità agognata dai vicini o da perfetti sconosciuti. Perché contemplare ciascuno nel suo habitat più particolare, è accedere ai recessi della sua anima.
Niente di meglio del racconto per vedere spezzoni di quelle altre vite focalizzate e intraprese da ognuna dalle motivazioni più eccentriche, quelle che partono da un forum interno dove convivono muri, sogni e ferite.
Un regalo di nozze molto personale diventa fonte di controversie; un albero affronta due vicini, che saranno travolti da una crescente ostilità; un trentenne è restio a lasciare la casa di famiglia; un postino spia le lettere che consegna; un operatore umanitario in Kenya vive un'avventura inaspettata; un padre e un figlio si trovano in una situazione difficile in un aeroporto; una coppia litiga per l'acquisto di una casa; un latitante è stufo del paradiso in cui si è nascosto; due donne straniere si incontrano a Belfast nel bel mezzo di un conflitto...
I diversi personaggi che popolano le storie di Lionel Shriver vivono situazioni di tensione causate dalla fissazione per la proprietà. Per lo sforzo di possedere beni immobili, oggetti o persone. Come è solito nell'autore, le situazioni quotidiane possono traboccare in qualsiasi momento e le persone apparentemente più sane sono perfettamente in grado di perdere i loro ruoli a limiti insospettati.
Una serie di coppie, genitori e figli, vicini di casa e famiglie sono soggetti a un ottovolante di inganni, ossessioni, paure, desideri e incomprensioni. Con la sua solita sagacia - e tagliente stiletto - Shriver scruta e radiografa la società contemporanea in questi racconti che possono essere allo stesso tempo cupi e bizzarri, dolorosi e poetici, virulenti e profondi. Nella brevità del racconto, l'autrice non perde un briciolo del suo mordente: lo condensa in un irresistibile elisir.
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Il movimento del corpo attraverso lo spazio
Essere fermi è la cosa più vicina all'essere morti. Solo un debole respiro e il battito sospeso del cuore differenziano uno stato dall'altro. Il movimento è la manifestazione, l'intenzione della vita come corsa impossibile verso l'immortalità. Come prima apparizione di una missione così impossibile... raggiungere il fisico ideale, i canoni che scolpiscono una figura con un gesto ieratico che, alla fine, finisce per essere un fermo immagine, una semplice apparizione di quello che è il momento successivo non più.
Allergica a tutti i tipi di attività di gruppo, Serenata Tersicore, la protagonista di questo romanzo, è un'artista di doppiaggio che ha dedicato la sua vita all'esercizio fisico, alla corsa, al nuoto e alla bicicletta. Ora, quando compie sessant'anni, tanta attività lo colpisce dolorosamente sotto forma di artrosi. Dal canto suo, Remington Alabaster, il marito da sempre sedentario, è appena stato forzatamente ritirato dal dipartimento dei trasporti di Albany dopo un confuso confronto con il suo nuovo capo, e decide di scegliere proprio quel momento per scoprire i benefici della ginnastica e correre una maratona.
Dopo essersi unito alla febbre del fitness sempre più presente nel mondo moderno, il Remington un tempo moderato diventa un narcisista insopportabile, e assume un severo (e seducente) personal trainer, con il quale parteciperà ogni volta alle gare più impegnative: dopo la maratona , mezzo Mettleman, il triathlon completo... Per quanto furiosa, Serenata scoprirà che la tenacia di un prepensionato con tanto tempo libero che si ostina a sfidare l'età non va sottovalutata.
Astuta e penetrante, in Il movimento del corpo attraverso lo spazio, l'acidità di Lionel Shriver ha un nuovo obiettivo: il culto della forma fisica, l'eccessiva dedizione all'esercizio, che funge da punto di osservazione privilegiato da cui osservare tendenze, fallimenti e manie dell'americano società odierna, con le sue tensioni culturali e razziali. Un romanzo feroce ed esplosivo, denso di temi caldi (i guai dell'invecchiamento, la mascolinità in crisi, le tensioni nella coppia, il politicamente corretto), il cui sguardo estremamente acuto non si sottrae a una polemica, né lascia un mito non smontato.
