Majalah sastra «Ágora». 2006. Ilustrasi: Víctor Mógica Dibandingkan.
Malam menandai jam-jam hitamnya dengan derak kayu yang tenang di dalam api. Eagle sedang melihat ke tiang untuk instruksi pertempuran fajar, tetapi indra magisnya masih belum muncul, tanpa berita dari roh-roh Sioux yang agung.
Tidak mungkin orang-orang Indian tua yang sudah meninggal itu meninggalkannya malam itu, ketika keputusan untuk menyerang Fort San Francisco ada di tangannya. Enam orang bijak lainnya menunggu di sekitar api untuk mendapatkan sinyal; beberapa dari mereka mulai mencari. Matanya yang sipit, yang memancarkan warna perang yang menyeramkan, mencari kebingungan yang sama seperti rekan-rekannya.
Di belakang orang-orang bijak yang memiliki hak istimewa, para pejuang dengan tidak sabar menunggu ceramah nenek moyang mereka dan wahyu mereka tentang musuh. Wajah para pejuang ini menimbulkan ketakutan; Matanya bersinar karena tarian api yang dilakukan di dalam pupil matanya; lukisan yang sama dengan lukisan orang tua mereka, melukiskan bekas-bekas kematian pada mereka. Perbedaan tersebut juga diterapkan pada dada mereka yang kuat dan otot-otot tegang di lengan mereka yang bersilang.
Ketampanan dan upacaranya yang suram, adalah karena fakta bahwa pengetahuan magis di sekitar api unggun telah memberi suku Elang supremasi yang suka berperang atas banyak suku lainnya. Pertarungan para prajurit Sioux yang keras kepala itu telah lahir dari kecenderungan ekspansif alami. Berburu di pegunungan dan memancing di Río Plata tidak lagi cukup untuk mata pencaharian yang lengkap. Nomadisme yang diperlukan membuat mereka menyebar ke padang rumput.
Tepat di tengah padang rumput yang luas itulah Sioux bertemu malam itu. Bersama-sama mereka membentuk lingkaran raksasa di sekitar api. Dengan demikian mereka menghindari peluit angin lembah yang tak henti-hentinya. Arus udara yang kuat yang menghantam punggung telanjang para prajurit yang ditempatkan di luar cincin manusia dan datang dengan lembut, disaring setetes demi setetes, ke api unggun.
Águila tetap berada di tengah-tengah semua orang; dia menyembunyikan kegugupannya dengan menarik napas dalam-dalam, seolah-olah dia sudah dekat dengan pertemuan penting itu. Namun, dia tetap fit sepenuhnya. Dia bisa dengan sempurna merasakan kakinya disilangkan dan sikunya bertumpu pada lutut. Ia merasakan bagaimana kulit bison yang keras menggesek kulit punggung dan meremas ketiaknya. Saya mendengar, melihat dan merasakan api yang naik, kain yang melambai dari tubuh yang terbakar, warnanya, panasnya.
Dengan sangat cemas, Eagle mengangkat suaranya lagi dalam doa. Dihadapkan dengan tindakan seperti itu, sedikit gumaman ketidakpahaman tidak bisa lagi diperbaiki. Belum pernah dia harus memanggil roh Elang tiga kali.
Namun, beberapa detik kemudian, roh-roh itu datang, dan dengan kekuatan yang tidak biasa. Angin, yang sebelumnya dihentikan oleh kerumunan, naik di atas kepala mereka semua, naik ke lubang tengah dan memadamkan api unggun dengan pukulan tertentu. Bara-bara itu melayang-layang, terang tapi tidak ada apinya. Sebuah rumor yang berkembang menggembar-gemborkan kebingungan yang akan datang di malam gelap yang tiba-tiba.
“!!Para roh ingin bicara!!” teriak Águila dengan suara menggelegar yang menyebar ke seluruh lembah, menghentikan bisikan tergesa-gesa dan tanda-tanda gerakan apa pun. Saat gaungnya berhenti, ketiadaan menyebar dengan penyamaran hitam malam. Luasnya lembah itu sepertinya tertutupi oleh kedekatan aneh dari malam yang tertutup itu, di mana beberapa tangan, yang terganggu oleh kejadian-kejadian tersebut, hanya mengulurkan tangan untuk menyentuh unsur-unsur misterius.
Dalam luasnya yang terpikat oleh kegelapan, bahkan angin pun tidak bertiup, sedikit pun. Hanya bintang-bintang yang dapat membedakan bahwa mereka berada di lapangan terbuka. Selama beberapa detik tidak ada yang terdengar, tidak ada yang terlihat, tidak ada yang terjadi. Sebuah pertanda yang tak dapat diungkapkan dengan kata-kata mengalir secara elektrik melalui kegelapan, memancarkan arus kegelisahan yang nyata dalam ketenangan eksklusif dari peristiwa-peristiwa yang tidak dapat diprediksi.
Cahaya api bersinar lagi di tempat yang telah padam, hanya menerangi Elang dengan rona kemerahan yang tajam. Semua orang bisa menatap visioner tua itu. Sosoknya menggambar bayangan panjang yang digariskan dalam bentuk segitiga.
Roh-roh itu datang dengan kekuatan yang tidak diketahui malam itu. Keenam orang bijak itu memandang dengan ketakutan pada kunjungan khusus yang memiliki visi besar mereka. Selebihnya, semuanya terjadi seperti biasa, suara dahsyat dari luar datang melalui tenggorokan guila:
“Fajar besok akan membawa burung-burung baja yang akan melemparkan api ke semua kota besar. Pria kulit putih kecil akan menguasai dunia, dan ingin memusnahkan beberapa ras dari muka bumi. Kamp kematian akan menjadi hukuman terakhirnya. Tahun kematian, kegilaan, dan kehancuran akan datang di benua lama yang tidak dikenal ”.
Águila menyampaikan pesan yang tidak bisa dimengerti sementara tangannya yang buta meraba tanah, mencari salah satu dahan yang masih berserakan di bara api. Dia mengambil salah satu ujungnya yang utuh dan mengarahkan bara api ke lengan kanannya.
“Kamu harus menghentikan orang kulit putih, tanda pasukannya adalah salib palsu yang lengannya ditekuk di sudut kanan. Lakukan sebelum terlambat... hentikan dia sebelum terlambat.
Setelah kata-kata terakhir itu, api padam lagi dan Elang jatuh telentang ke tanah. Ketika enam orang bijak lainnya menyalakan kembali api unggun, Elang menunjukkan swastika di lengannya, dia tidak mengerti artinya, tetapi roh telah menyatakan kejahatannya.
Orang-orang bijak mengumumkan bahwa mereka telah memiliki tanda itu, pada saat fajar mereka harus menghadapi orang kulit putih tanpa rasa takut untuk mengakhiri tandanya. Para prajurit menari mengelilingi api unggun. Beberapa jam kemudian, saat fajar menyingsing, banyak dari mereka mati sia-sia di tangan senapan Winchester yang kuat, bahkan sebelum mendekati Fort San Francisco.
Di akhir pembantaian, angin kencang para arwah bangkit kembali, bersiul dengan marah atas pembunuhan anak-anaknya. Hingga dada para pejuang yang telanjang, terbaring dan terengah-engah, terkubur oleh debu.
Tak satu pun dari suku Sioux yang tahu bahwa konfrontasi pertama mereka dalam pertempuran melawan orang kulit putih, yang bersenjatakan senjata api, adalah sia-sia. Mereka percaya bahwa roh-roh tersebut mendorong mereka untuk berperang. Pesan dari api unggun sudah jelas bagi mereka.
Tapi roh-roh itu tidak berbicara tentang pertempuran itu, atau bahkan tentang pertempuran apa pun yang mungkin dialami suku Sioux sepanjang hidup mereka. Pesan tersebut telah disampaikan selama bertahun-tahun, hingga tahun 1939, saat pecahnya Perang Dunia Kedua di tangan Adolf Hitler.