1990 के बाद से दक्षिण अफ़्रीका रंगभेद से उभरना शुरू हुआ। नेल्सन मंडेला को जेल से रिहा कर दिया गया और काले राजनीतिक दलों को संसद में समानता प्राप्त हुई। यह सभी प्रभावी सामाजिक अलगाव विशेषाधिकार प्राप्त गोरों की विशिष्ट अनिच्छा और परिणामी संघर्षों के साथ किया गया था।
यह स्वीकार किया जाना चाहिए कि राष्ट्रपति डी क्लार्क की प्रशंसनीय राजनीतिक इच्छाशक्ति को भी आवश्यकता के रूप में चिह्नित किया गया था। बहुत भिन्न आर्थिक परिदृश्यों में तीव्र जनसांख्यिकी और नौकरी योग्यता की कमी के बीच विरोधाभास ने पूरे दक्षिण अफ्रीका को प्रभावित किया। फिर आवश्यकता एक गुण बन गई और धीरे-धीरे समानता का आवश्यक परिदृश्य सामने आया, जो 1994 में नेल्सन मंडेला के राष्ट्रपति पद पर आने के साथ उन्नत हुआ।
लेकिन रंगभेद के वे लंबे साल, जो नस्लों, धर्मों या किसी भी अन्य पहलू को समझे बिना पहले से ही पूरी तरह से एकीकृत दुनिया में एक अजीब दाग की तरह हमारे सबसे हालिया कल तक फैल गए, ने छोटी-छोटी छोटी कहानियाँ छोड़ दीं जो बताने और याद रखने लायक हैं। और कौन अपने जीवन का उपन्यास लिख सकता था, विशेषकर वंचित अश्वेत बहुसंख्यकों के बीच।
मुद्दा यह है कि बियांका मरैस ने जो कुछ हुआ उसकी सार्वभौमिकता की दिशा में कल्पना से एक आवश्यक अंतर-इतिहास बनाने के लिए अपने शानदार रेत के कण का योगदान दिया है।
इस उपन्यास में हम रॉबिन कॉनराड, एक पसंदीदा श्वेत लड़की और मंडेला के रूप में ज़ोसा जातीयता की ब्यूटी मबाली से मिलते हैं। हम खुद को रंगभेद (1976) के बीच में पाते हैं जबकि बाकी दुनिया ने काफी हद तक संस्थागत नस्लवाद पर काबू पा लिया है (दुर्भाग्य से, व्यक्तिगत नस्लवाद हमेशा रहेगा)।
सोवतो विद्रोह में एक ही हकीकत के दर्पण के दो पहलू घूमने लगते हैं। वहाँ रॉबिन कॉनराड ने अपने माता-पिता को खो दिया, जिस परिपूर्णता में वह रहता था, उसमें शून्यता का सामना करना पड़ रहा है। सौंदर्य का प्रदर्शन कुछ भी बेहतर नहीं रहा; उथल-पुथल भरे संघर्ष के बीच उसकी बेटी गायब हो जाती है।
त्रासदी ऐसी ही है, यह सब कुछ बराबर कर देती है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहाँ से आये हैं, चाहे आप अमीर हों या गरीब। जब त्रासदी दो महिलाओं को झकझोर देती है, और अंदर ही अंदर उन्हें पता चलता है कि सब कुछ असमानता से शुरू होता है, तो वे अधिक जागरूक हो जाती हैं कि नुकसान उस अनुचितता का परिणाम है जिसमें वे रहती हैं। एक भावनात्मक कहानी, उनमें से एक जो विचारधारा द्वारा आक्रमण की गई मानवीय स्थिति की ओर इशारा करती है, जो दुनिया को बदतर बनाने में सक्षम एकमात्र चीज है।
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