हर स्वाभिमानी थ्रिलर या अपराध उपन्यास में किसी चरित्र के बारे में संदेह की छाया एक परेशान करने वाला कारक है। कभी-कभी, पाठक स्वयं लेखक के साथ एक निश्चित मिलीभगत में भाग लेता है, जो उसे पात्रों की बुराई के बारे में जो कुछ भी पता है उससे परे देखने की अनुमति देता है।
अन्य उपन्यासों में हम किसी भी पात्र की तरह ही अज्ञानता या अंधेपन में भाग लेते हैं।
पाठक का पूरा ध्यान और तनाव खींचने के लिए रहस्यमय उपन्यास, थ्रिलर या कुछ भी बनाने के लिए दोनों प्रणालियाँ समान रूप से मान्य हैं।
लेकिन ऐसी चरम स्थितियाँ होती हैं जहाँ आप वास्तव में चरित्र से पीड़ित होते हैं और आपको खुशी होती है कि आप वह नहीं हैं। कल्पना की दुनिया कई दृष्टिकोणों को जन्म देती है, उनमें से कुछ बेहद शरारती हैं और, क्यों न कहें, पढ़ने में लुभावना भी...
अगर उसने कुछ भयानक किया होता, तो उसे इसके बारे में पता होता। या नहीं?
हम सभी जानते हैं कि वह कौन है: वह आदमी जिसे हमने हर अखबार के पहले पन्ने पर देखा था जिस पर एक भयानक अपराध का आरोप लगाया गया था। लेकिन हम वास्तव में उसके बारे में क्या जानते हैं, उस व्यक्ति के बारे में जो अदालत की सीढ़ियों पर उसका हाथ पकड़ता है, उसके बगल वाली पत्नी के बारे में?
जीन टेलर के पति पर वर्षों पहले एक भयानक अपराध का आरोप लगाया गया था और उन्हें बरी कर दिया गया था। जब वह अचानक मर जाता है, तो जीन, आदर्श पत्नी जिसने हमेशा उसका समर्थन किया है और उसकी बेगुनाही पर विश्वास किया है, वह एकमात्र व्यक्ति बन जाती है जो सच्चाई जानती है। लेकिन उस सत्य को स्वीकार करने के क्या निहितार्थ होंगे? अपने जीवन को सार्थक बनाए रखने के लिए आप कितनी दूर तक जाने को तैयार हैं? अब जब जीन स्वयं हो सकती है, तो निर्णय लेना होगा: चुप रहो, झूठ बोलो, या कार्य करो?
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