ग्रीष्म, महत्वपूर्ण कोष्ठक. और कौन उस गर्मी को अपने पहले प्यार के साथ याद करता है, कमोबेश पूर्ण, कमोबेश रोमांटिक लेकिन हमेशा आदर्श। कभी-कभी ऐसा लगता है जैसे हमारे संभावित जीवन में से अन्य ने युवावस्था की गर्मियों के उस शिखर से नए अस्थायी स्तरों के साथ अन्य रास्ते तलाश लिए हैं जो अंतहीन लगते थे।
यदि आप भी अस्सी के दशक के उत्तरार्ध के पहले प्यार के बारे में एक उपन्यास पढ़ते हैं, एक ऐसा समय जिसमें व्यक्ति पारलौकिक प्रेम संवेदनाओं से भरी किशोरावस्था से गुज़रता है, लेकिन जो उन युगों की क्षणभंगुरता के प्रकाश में लुप्त हो जाती है, तो आप और भी अधिक सहानुभूति रखते हैं। मेव डोनेली जैसे चरित्र के साथ।
इस उपन्यास के नायक के मामले में, उसका निर्णायक मोड़, वह क्षण जब उसका पहला प्यार उसकी पहली जवानी के बंधन में बंध जाता है, सब कुछ एक उन्मत्त विकास में घटित हुआ। 1988 की गर्मियों में, मेव डेनियल के साथ एक शानदार पल साझा करने में सफल रही, जिसमें एक चुंबन भी शामिल था। लेकिन युवावस्था के समय की उस तीव्र लय के तहत, निडर मेव, जो पहले से ही अपनी कम उम्र में समुद्र के प्रति भावुक थी, उसी क्षण पानी में प्रवेश करती है, जिसमें एक काली नोक वाली शार्क, जो स्वभाव से सतही जल की शौकीन है, उसके पास से गुजरती है। और अंत में उसे काट लेता है।
यह समझना आसान है कि दुर्घटना ने उभरती प्रेम कहानी को मिटा दिया या विचलन का बिंदु बना दिया। और फिर भी, मेव का समुद्र के प्रति जुनून उस दुर्घटना के बावजूद बढ़ता ही गया जिससे उसकी जिंदगी खत्म हो सकती थी।
हमारे पास पहले से ही माएव की दो जीवन योजनाएं हैं। क्या हो सकता था और क्या था. और मेव का जीवन स्वाभाविक रूप से, समुद्र के पानी में डूबे पहले प्यार के परित्याग के साथ, युवावस्था की विदाई के पथ पर आगे बढ़ता है, जो भविष्य के समुद्री जीवविज्ञानी के लिए अध्ययन के विषय के रूप में उसकी प्रतीक्षा कर रहा था। इसके बाद लेखिका ने एक जिज्ञासु विरोधाभास प्रस्तुत किया... मेव ने उस चीज़ के बारे में और अधिक जानने का फैसला किया जो उसके जीवन को समाप्त करने वाली थी, जबकि उसने उस प्यार को एक तरफ रख दिया जो उसी गर्मी में घटना के साथ जुड़ा हुआ था। मेव प्यार के आगे झुकने के बजाय दर्द के बारे में और अधिक सीखना चाहता था।
लेकिन यह कोई दुखद उपन्यास नहीं है, बिल्कुल इसके विपरीत है। मेव की अपनी युवावस्था के द्वीप पर वापसी उसे दो जीवन रेखाओं के चौराहे पर खड़ा कर देती है। और तभी हम इंसान के अंतर्विरोधों का आनंद लेते हैं, हास्य के स्पर्श और रोमांटिक स्वाद के साथ कि हमारे पास समेकित प्रेम में क्या है और हम खोए हुए प्रेम में क्या महसूस करते हैं।
मेव जीवित रहने की कोशिश करता है। घटना के वर्षों बाद, द्वीप पर उसकी वापसी डैनियल के साथ उसके पुनर्मिलन का कारण बनती है। लेकिन उसके साथ निकोलस भी है, जो उसकी ही तरह समुद्रों और महासागरों का प्रेमी है। अतीत, वर्तमान और भविष्य के संदेह जो किसी न किसी समयरेखा से जुड़ते हैं। क्योंकि अंततः एक ही जीवन है.
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