रिपोर्टर का पेशा उच्च जोखिमों से भरा होता है। जुलाई 300 में सीरियाई युद्ध के दौरान अल कायदा द्वारा अपहरण किए गए लगभग 2015 दिनों के दौरान एंटोनियो पैम्प्लिएगा को यह प्रत्यक्ष रूप से पता था।
इस में किताब अंधेरे में, प्रथम-व्यक्ति की कहानी चौंकाने वाली, पीड़ादायक है। एंटोनियो पहले से ही सीरिया में नियमित था, जहां उसने इस देश की सामाजिक स्थिति पर एक रिपोर्ट तैयार करने के लिए कई अन्य अवसरों पर यात्रा की थी।
मेरा मानना है कि अशांत देश में बार-बार आने-जाने से एक निश्चित आत्मविश्वास ने एंटोनियो और उसके साथियों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया होगा कि उनके साथ कुछ भी बुरा नहीं होने वाला है। लेकिन आख़िर में सबकुछ ग़लत हो गया.
अचानक एक वैन के झटके ने उन्हें काट दिया, बढ़ता तनाव और भगवान जाने कहाँ उनका स्थानांतरण हो गया।
और उस कैद में एंटोनियो की प्रथम-व्यक्ति की आवाज़ उठने लगती है। इंसानों की क्रूरता की एक कहानी. जासूस समझे जाने वाले एंटोनियो को लगातार अपमान का सामना करना पड़ता है। उन्होंने उसे बंद कर दिया और उसे हर चीज़ से अलग कर दिया। वे उसे केवल पीट-पीटकर मार डालने या अपमानित करने के लिए ही बाहर ले जाते हैं। इस प्रकार उन दिनों और दिनों के लिए जब पास की मस्जिद से मुअज़्ज़िन का गाना उसके भयावह घंटों को चिह्नित करता है।
ठंड से मारा गया, भटका हुआ, भ्रमित, भयभीत और पूरी तरह से पराजित, अपनी प्राकृतिक जीवित रहने की प्रवृत्ति पर काबू पाने और एकमात्र अंधेरे रास्ते पर विचार करने के बिंदु पर।
मैं इस मुकाम तक कैसे पहुंचा?
यह प्रश्न हमें अपहरण से पहले की कहानी से परिचित कराता है, उस क्षण से जब एंटोनियो अभी तक अपनी परछाई भी नहीं बना था। एंटोनियो और उनके दो साथी पत्रकारों को इसकी जरा भी कल्पना नहीं थी कि उनके संपर्कों से उन्हें धोखा मिलेगा।
उन गाइडों की प्रतीक्षा करते समय दुःस्वप्न शुरू हुआ। दमघोंटू गर्मी के बीच धुंध की तरह एक काला अहसास मंडरा रहा था। एंटोनियो और उसके दो साथियों ने फिर बिना वापसी की अपनी यात्रा शुरू की...
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