अस्सी के दशक से एक दिलचस्प अफ़्रीकी-अमेरिकी साहित्यिक और आलोचनात्मक धारा फैल गई है। टोनी मॉरिसन उन्हें कल्पना और यथार्थवाद के उस मिश्रण में एक शानदार कथावाचक के रूप में पहचाना गया था, जो अत्यधिक पहचाने जाने योग्य वातावरण और सामाजिक क्षेत्रों में उपन्यासकृत जीवन का स्वागत करता है जहां भेदभाव, ज़ेनोफोबिया और सह-अस्तित्व के सबसे विनाशकारी भय की पुरानी छाया अभी भी तीव्रता के साथ जीवित है।
कोलसन व्हाइटहेड वह इस अफ़्रीकी-अमेरिकी धारा के सबसे उत्कृष्ट युवा उत्तराधिकारियों में से एक हैं, जो उनकी अपनी नस्लीय स्थिति की तुलना में उनके कार्यों के विषयों के आधार पर अधिक समूहीकृत हैं। हालाँकि व्हाइटहेड के प्रयास अधिक छिटपुट हैं और काल्पनिक दृष्टिकोणों में अधिक गहन प्रयास के साथ हैं।
और तीसरी पीढ़ी में यह अब स्पेन में आता है जेस्मीन वार्ड, एक युवा लेखक लेकिन त्वचा के रंग के प्रति भेदभाव और घृणा की हालिया भयावहता की गवाही देना जारी रखने की समान इच्छा के साथ। क्योंकि समानता की दिशा में सारा काम अभी तक अमेरिका या किसी अन्य गहरे स्थान के सबसे मंद दिमागों में नहीं हुआ है।
इस कहानी में विचारोत्तेजक शीर्षक "द सॉन्ग ऑफ द लिविंग एंड द डेड" के साथ, हमें एक सड़क उपन्यास मिलता है जिसमें सभी पात्रों के लिए और हमारे लिए उन दीक्षा यात्राओं में से एक को शुरू करने के लिए सभी सामग्रियां हैं। जब कोई लेखक हमें पात्रों के साथ एक ही कार में बैठाता है, समान प्रश्न पूछता है और बदलते परिदृश्य पर विचार करते हुए मौन के उन क्षणों को साझा करता है, तो उसके संदेश की जीत सुनिश्चित होती है।
जोजो और कायला, दो मुलट्टो किशोर अपनी मां लियोनी के साथ उस जेल की यात्रा करते हैं जहां उनके पिता को कैद किया गया है। लियोनी कभी भी एक आदर्श माँ नहीं रही क्योंकि वह हमेशा उदासी और महिमा की अस्पष्ट आशा के बीच जी रही थी, जैसे एक निराश ब्लूज़ स्टार का भ्रम।
तीनों महिलाएँ उस गोरे आदमी की तलाश में जाती हैं जो पिता और पति बने। इस बीच, निकटता उन तीनों के बीच एक परिवार में पहले प्रयास की रूपरेखा तैयार करेगी, जो अब तक मिसिसिपी के मुहाने पर लड़कियों के पालन-पोषण के प्रभारी नाना-नानी द्वारा अलग किए गए थे। पुराने पार्चमैन फार्म जेल की इस यात्रा पर नए पात्रों का आगमन, जिस पर क्षेत्र में सबसे अधिक गूँज वाले ब्लूज़ में से एक लिखा गया था, एक उपन्यास में नए स्वर लाता है जो एक अंतिम सिम्फनी के लिए जीवन के बीच रचना के प्रयास की तरह लगता है जो एक नए जीवन, पुराने नस्लीय ऋण या निराशा और मृत्यु की तरह लग सकता है।
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