La littérature dans le cas de Mary Beard c'est quelque chose de circonstanciel, un dérivé, un canal sillonné entre le terrain feuillu de sa sagesse. Car à défaut de démontrer définitivement que la civilisation actuelle est à la dérive, la focalisation lointaine du classique réveille les derniers aperçus de ce qui aurait pu être.
C'est pourquoi il ne fait jamais de mal de scruter une œuvre comme la couture dans le fourré. Là où le récit retrouve cette splendeur que le classicisme aspire et protège pour ceux qui cherchent encore à découvrir les principes et les racines de l'humain quand le monde allait vers la connaissance pour le tangible et les mythes pour l'inexplicable.
l'aragonais Irène Vallejo Elle est une élève exceptionnelle de ce courant. Beaucoup d'autres sont ceux qui entrent aussi dans le monde antique à la recherche de connaissances tant attendues et aussi d'espoir. Un autre pourrait être Madeline meunier. Et trois femmes partent déjà à la recherche de l'Ithaque perdue... Que ce soient elles qui nous éveillent ce goût pour les principes de tout ce que nous sommes aujourd'hui, l'involution à travers...
Top 3 des livres recommandés par Mary Beard
SPQR : Une histoire de la Rome antique
Il y a des livres qui portent le travail d'une vie. L'art de la synthèse se manifeste impossible chez les plus savants et les plus pédants. Beard a su affronter la mission de se remplir de temps pour savoir synthétiser sans omettre, avec cet horizon inaccessible d'atteindre tout ce que l'on veut raconter sur quelque chose d'aussi transcendant que l'était l'Empire romain. Enfin Beard a réussi à brosser le dispensable et à noter tout ce qui est irremplaçable dans ce volume. Plus qu'"une histoire de...", avec ce péché bienvenu d'humilité qui devrait accompagner tout sage, on pourrait bien l'appeler "l'histoire de..."
Point culminant de cinquante ans d'études et de recherches sur la Rome antique, Mary Beard, professeur à l'Université de Cambridge, nous offre un panorama magistral de son histoire : une histoire qui, nous raconte-t-elle, « après deux mille ans, il reste le fondement de notre culture et de notre politique, de notre vision du monde et de notre place dans celui-ci. '
Une histoire caractérisée par d'incroyables mythes fondateurs et de grandes institutions politiques et sociales, par des conquêtes militaires extraordinaires et des œuvres architecturales spectaculaires. Sans oublier les exploits des personnalités les plus célèbres du monde romain : de Cicéron essayant d'éviter la conspiration de Catilina sur Jules César, jusqu'à la victoire d'Octave sur Marco Antonio. Nous ne sommes cependant pas devant une synthèse académique à utiliser, puisque dans la plupart des critiques de ce livre les qualificatifs de « magistral » et « divertissant » apparaissent associés.
Douze Césars : la représentation du pouvoir de l'Antiquité à nos jours
Après tout ce qu'il fallait dire et savoir sur la grande Rome, il est temps de s'adonner aux détails, aspects finalement aussi précieux que la chronologie la plus minutieuse. Car à l'intérieur de chaque intrahistoire se trouvent les mobiles ultimes, les jeux de volontés qui ont déplacé de vastes empires.
Quel est le visage du pouvoir ? Qui est représenté dans l'art et pourquoi ? Dans cette œuvre unique, Mary Beard - sans doute la classique la plus prestigieuse de notre époque - raconte comment pendant plus de deux millénaires les portraits des riches, puissants et célèbres du monde occidental ont été façonnés à partir de l'image des empereurs romains, surtout les Douze Césars. De l'impitoyable Jules César au cruel Domitien, le pouvoir est représenté à l'imitation de l'art classique, et les dirigeants en disgrâce sont souvent caricaturés comme Néron jouant du violon pendant que Rome brûle.
Partant de l'importance des portraits impériaux dans la politique romaine, ce livre richement illustré nous fait traverser deux mille ans d'histoire de l'art et de la culture, présentant un regard neuf sur les œuvres d'artistes de Mantegna à nos jours ainsi que sur des générations de tisserands, ébénistes, orfèvres, imprimeurs et potiers. Plus que l'histoire d'une simple répétition d'images d'hommes et de femmes impériaux, Douze Césars c'est une histoire étonnante d'identités changeantes, d'identifications erronées délibérées ou mal dirigées, de contrefaçons et de représentations souvent ambivalentes de l'autorité.
Pompéi : histoire et légende d'une ville romaine
Le Vésuve a balayé la ville et enterré la légende. Avec l'idée inquiétante d'aujourd'hui que les volcans sont toujours là, attendant de reconquérir de nouvelles terres, l'évocation de Pompéi devient plus dramatique, plus humaine. Et le mythe grandit au sujet d'une ville qui pourrait être punie par les dieux mêmes, enragée dans une lave féroce.
Son livre a un double objectif. En premier lieu, pour reconstruire ce qu'était la vie à Pompéi : les travaux quotidiens de ses habitants, le gouvernement de la ville, les plaisirs du corps (nourriture, vin, sexe et bains), les divertissements et les jeux, la religion...
Mais aussi, d'autre part, combattre les mythes qui se sont accumulés sur son histoire, à commencer par l'hygiène douteuse des salles de bain ou le nombre légendaire de maisons closes et en terminant par la réalité de la catastrophe, dont elle nous offre une vision bien différente de la Légende. Mary Beard réalise tout cela dans un texte fascinant, qui fait revivre les trouvailles les plus inattendues et le peu que l'on sait de ses habitants : la prêtresse Eumachia ; Publio Casca, l'un des assassins de César ; gladiateurs, idoles des filles pompéiennes...
Autres livres recommandés par Mary Beard
Empereur de Rome
On ne peut jamais synthétiser suffisamment sans avoir à sacrifier quelque chose. Si dans SPQR tout semblait ficelé et bien ficelé, il semble qu'en relisant ses notes, Mary Beard ait trouvé de nouveaux fils sur lesquels s'appuyer pour continuer à raconter une histoire aussi vaste que celle de la Rome impériale. Et bien sûr, une grande partie de cette histoire reste entre les mains des empereurs qui cherchent toujours à en apprendre les moindres détails.
Amateurs de contrôle, bourreaux de travail ou adolescents gâtés ? Comment étaient réellement les empereurs de Rome ?
Dans ce nouveau livre, l'auteur porte son attention sur les empereurs qui ont gouverné l'Empire romain pour nous donner une version nuancée et plus précise de ces figures classiques glorifiées. De Jules César (assassiné en 44 avant JC) à Alexandre Sévère (assassiné en 235 après JC), en passant par le fou Caligula, le monstrueux Néron et le philosophe Marc Aurèle, Mary Beard couvre la vie et les mythes des grands souverains romains. De grandes questions se posent à nous : quel pouvoir réel détenaient les empereurs ? Qui tirait les ficelles dans les coulisses ? Comment un empire aussi vaste était-il gouverné ? Les murs du palais étaient-ils vraiment tachés de sang ?
Pour nous apporter une réponse et nous rapprocher un peu plus de la réalité impériale, Mary Beard suit de près les traces de l'empereur : chez lui et dans les courses, dans ses voyages et même sur son chemin vers le ciel ; Il nous présente ses épouses et amantes, ses rivaux et ses esclaves, les bouffons et les soldats de la cour, ainsi que les gens ordinaires qui délivraient des lettres d'appel. L'Empereur de Rome nous emmène directement au cœur de Rome et dans nos fantasmes sur ce que c'était que d'être Romain, à travers une histoire comme jamais racontée auparavant.
