Habitués que nous sommes (probablement peu habitués) à associer les romans nordiques au genre noir, il ne fait jamais de mal de faire le tour de bien d'autres genres développés avec succès et par de bonnes plumes dans aucun de ces pays scandinaves.
Marie Bennett est un bon exemple d'écrivain à contre-courant qui cultive (du moins pour le moment) un thème très différent. Partant de sa ville natale, le sud de Malmö en Suède, Marie nous conduit en 1940.
Dans cette petite ville alors vécurent Georg et Kerstin, jusqu'à cet hiver 1940, de nombreux jeunes furent recrutés pour défendre le pays depuis l'avant-poste soviétique qui, sous la protection de la violence déclenchée au début de la Seconde Guerre mondiale, considérait que attaquer la Finlande lui donnerait une position privilégiée et de grandes ressources pour se renforcer dans les années à venir.
La guerre a duré 105 jours, la Finlande a perdu une partie de ses ressources au profit des Russes et la Suède a réussi à défendre sa frontière. Mais Georg et d'autres coéquipiers ne pensaient pas que la demi-victoire était la leur. Punis après avoir refusé d'obéir à leurs ordres despotiques et irresponsables, ils ont passé beaucoup de temps dans des camps de travail.
Georg n'était plus le même lorsqu'il retourna à Malmö trois ans plus tard. Kerstin avait senti la rigueur de l'hiver dans sa chair avec tout le fardeau pour elle-même. Mais aussi un changement capital l'a transformée en une femme nouvelle, libérée, absolument différente.
Revenir dans les bras de Georg, c'est renoncer à son bonheur le plus naturel. Et la fin de ce bonheur lui fait sentir le monde lui tomber sur le dos.
Trois ans, c'est long… Fin 1943 Kerstin voit le retour de Georg. Il sait qu'il a passé un mauvais moment et qu'il a plus que jamais besoin d'abri et d'affection. Mais ce n'est plus la même femme qui l'aurait serré fort dans ses bras le lendemain de son départ...
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