Avec sa virtuosité bien connue pour situer les intrigues de genre noir dans la période la plus insoupçonnée de l'Histoire, Craig Russell revient sur quelques jours de sinistre calme chicha en Europe. L'entre-deux-guerres plane sur le précipice de la deuxième fois que les armes et la folie prendront l'assaut du vieux continent. En 1935, de nombreux signes annoncent déjà un désastre. Surtout une fois qu'Hitler a commencé à se manifester comme le leader menaçant, toujours en préparation pour son travail le plus ignoble.
L'ancienne Tchécoslovaquie approchait des années où l'Allemagne nazie la prendrait pour sienne. Et Prague a vécu avec cette touche perpétuelle du romantisme le plus existentiel dans une société étrangement plus démocratique que n'importe lequel des pays environnants.
Russell nous y conduit à la rencontre du diable qui parcourait le vieux continent comme un spectre sur le point d'atterrir. Un démon qui a profité de l'instant (jusqu'à la pleine folie d'Hitler), au service des esprits les plus méchants. Car dans le château des Aigles on croise des meurtriers enfermés et mis au service de la science pour la recherche sur le mal. Un domaine d'étude dans lequel on nous présente le mélange entre le neurologique et le comportemental, le chimique et le spirituel.
Viktor Kosárev est un psychiatre de cette école du début du XNUMXème siècle dont la pratique chevauchait entre les ressources traditionnelles des électrochocs débridés jusqu'à l'investigation de nouvelles ressources... Ses six patients, tous avec des crimes de sang abominables, subiront son révolutionnaire traitements.
Mais contre le diable, il n'est pas si facile d'affronter la science, la recherche ou les expériences comme une ressource.
Ainsi, bientôt Viktor reliera un nouveau cas de meurtres en série à Prague avec ses enquêtes. L'invraisemblable prendra alors forme. Au milieu du sentiment brumeux de confusion et de tension, rempli de ce paysage de la belle Prague, plein de charmes rétro-éclairés, nous suivons à côté de Viktor l'ombre du «Tablier en cuir». Parce que lui seul peut guider les indices, même s'ils l'éclaboussent de ce sentiment désagréable d'implication totale.
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