Soyons honnêtes, grâce à la série de films Rocky, la boxe a acquis cette épopée que seule la fiction peut donner à n'importe quel aspect de la vie. Mais au-delà de ce Sylvester Stallone soumis à mille et un coups dont il est finalement sorti triomphant après avoir embrassé la toile, on trouve aussi une littérature où le pugilistique acquiert cette ampleur de combat face à face avec la vie elle-même. Car à chaque coup de poing lancé on sent une rage et une envie de s'améliorer qui vont au-delà de la simple victoire contre l'adversaire.
La vie frappe plus fort que n'importe quel gant entre les douze cordes. Et à de nombreuses reprises, la situation personnelle des boxeurs les plus célèbres sous-tend cette idée de combat à tous les niveaux, de confrontation au malheur, mais aussi de capitulation définitive devant la perdition. Parce que la gloire de l’anneau ne fait parfois que masquer cette défaite de l’âme. Une âme qui demeure comme l'alter ego de Dorian Gray dans cette peinture où se marquent les sillons de l'existence.
Non pas que chaque boxeur porte cet aspect littéraire juteux entre gloire et perdition. Mais il existe plusieurs exemples correspondants. Et à propos de beaucoup d'entre eux, il a été écrit afin de nous présenter le paradoxe fascinant, l'ambivalence du succès et de la défaite en tant que chose trouvée face à face. De Rocky Marciano à Muhamad Ali ou l'ouragan Carter aux États-Unis. Ou d'Urtain à Perico Fernández. Encore plus récemment, des cas comme ceux de Tyson ou de Poli Díaz, l'ombre de la tragédie a plané sur les combattants les plus reconnus comme des malédictions de l'Olympe à de nombreuses reprises.
Top 3 des meilleurs livres de boxe
Roi du monde, par David remnick
Lorsque cette nuit-là en 1964, Muhammad Ali, alors connu sous le nom de Cassius Clay, monta sur le ring pour faire face à Sonny Liston, il était considéré par tout le monde comme un odieux irritant qui bougeait et parlait trop. Six rounds plus tard, Ali n'était pas seulement devenu le nouveau champion du monde des poids lourds : il était le « nouvel homme noir » qui allait bientôt transformer la politique raciale, la culture populaire et les notions d'héroïsme de l'Amérique.
En explorant l'ascension d'Ali depuis les gymnases de Louisville, dans le Kentucky, l'auteur crée une toile d'une richesse sans précédent, nous offrant un portrait minutieux des foules qui dirigeaient l'entreprise, des chroniqueurs qui dominaient les reportages sportifs, d'un audacieux Norman Mailer et d'un énigmatique Malcom X.
Personne n'a capturé Ali avec autant de vivacité, de passion et de sagacité que David Remnick, lauréat du prix Pulitzer et réalisateur de The New Yorker. Mais roi du monde C'est bien plus : c'est la chronique d'une des époques les plus vitales et vertigineuses des États-Unis - la décennie prodigieuse - ; et il rend justice à la vitesse, la grâce, le courage, l'humour et l'enthousiasme de l'un des plus grands athlètes et de l'une des personnalités les plus convaincantes de notre époque.
De la boxe, par Joyce Carol Oates
Personne mieux que Joyce Carol Oates faire de la littérature sur la boxe. Cette entrée n'a jamais eu l'intention de fournir des informations techniques sur ce sport mais plutôt une volonté de mettre en valeur son aspect le plus intéressant, la littérature entre épique et tragique qui relie les désirs impossibles de transcendance, de jeunesse éternelle et d'immortalité humaine...
De la boxe c'est un essai simple, dramatique et d'une profondeur évocatrice. Ça te frappe en transformant tes souvenirs en sauts, crochets ou droit droit. Cela vous met dans une position où l'insensibilité ne fait de vous qu'une chose : un boxeur.
Un essai où la romancière américaine à succès verse des réflexions précises sur le fait d'être pauvre et têtu, sur la nécessité de créer des héros et de savoir réussir, en portant son regard et en guidant le nôtre vers les racines de la boxe, apportant des points de vue uniques sur un sujet sur lequel ils ont écrit des auteurs comme Ernest Hemingway ou Mark Twain : la boxe comme métaphore, comme spectacle et histoire, la boxe vue par la littérature, le cinéma et les femmes.
Toute la vérité
S'il y a un boxeur de ces derniers temps qui a réussi à porter cette dalle du mythe de gloire et de malheur, c'est sans aucun doute Tyson. N'avoir aucun rival l'a conduit à cette idée de l'invincible qui finit par l'amener au sommet juste avant d'atteindre l'abîme...
La boxe, pour Tyson, a toujours été une question de vie ou de mort. Il a grandi sans père, entouré de personnes qui lui ont exprimé leur amour par des coups et dans un environnement de rue où il a été la cible des moqueries des garçons plus âgés. Mais il a su trouver, grâce à la boxe, l'échappatoire qui lui a permis d'être, à seulement vingt ans, champion du monde des poids lourds et non, au contraire, un délinquant juvénile.
Mais le succès lui a apporté, avec le temps, des problèmes. Tellement, que Tyson a fini par aller en prison, d'où il est sorti avec un seul désir : écrire ses mémoires et façonner une biographie marquée non seulement par la misère et la boxe, mais aussi par la célébrité, pour l'argent, pour la drogue et les femmes, tout qui constitue la carrière de Tyson, la biographie d'un homme, d'une légende dans et hors du ring. "L'histoire épique d'un homme combattant ses peurs." Spike Lee "Un mélange parfait entre un film de Tarantino et une nouvelle de Tom Wolfe." Michiko Kakutani, The New York Times « Puissant et envoûtant. Une histoire vibrante comme peu d'autres." Le journal Wall Street.
