Le nom Black dans le pseudonyme est une déclaration d'intention. Dans ce cas pour un Jean Banville avec sa créativité débordante axée alternativement sur des romans en tout genre. Dans le cas de ce roman, le Sceau noir, comme simple association avec le genre noir dans lequel Banville triomphe avec son pseudonyme, est entrecoupé d'autres types de fictions.
Car on retrouve ici un hybride de suspense et de fiction historique qui évoque les mouvements erratiques de la monarchie britannique essayant d'éviter le Blitz incessant qui larguait des bombes nuit après nuit sur Londres.
Benjamin Black évoque son intrigue particulière autour de ce qui aurait pu se passer à l'époque où débarrasser la couronne de tout mal était considéré comme d'une importance capitale. Sans mesurer pleinement le risque que les deux princesses Elizabeth et Margaret couraient dans une région d'Irlande qui, bien qu'elle semblait libérée des attaques nazies, n'était particulièrement amicale pour aucun membre de la monarchie qui a unifié les îles. La guerre d'Indépendance referma encore bien des blessures...
À la manière d'un programme pionnier de protection des témoins, les princesses sont installées dans une maison d'un village reculé. Et d'une autre manière, la sécurité ne sera plus la même que celle de vos anciens palais et résidences alternatives dans toute l'Angleterre.
Les secrets n'existent jamais lorsque deux personnes ou plus les connaissent. Et dans ce cas, alors que nous ne pouvons douter de la confidentialité de Celia Nash, l'agent des services secrets qui fait ce qu'elle peut pour clôturer les périmètres de sécurité de la maison, nous avons le propriétaire de l'ancien manoir qui les accueille et un policier irlandais comme lien obligé .
Des dangers guettent une princesse qui à dix et quatorze ans et connue sous le nom d'Ellen et Mary ne fera pas de son mieux non plus pour une totale discrétion. Parce que cela signifierait une vie de cloître.
Le conflit apparaît comme un élément latent qui fait bouger l'intrigue. Jusqu'à une épidémie inattendue qui met tout le monde en danger. L'intrigue se rattache à des relations diplomatiques raréfiées entre l'Angleterre et l'Irlande, avec de vieilles haines amères qui menacent de se rétablir avec cette décision de protéger les héritières de la couronne britannique.
La moins noire de toutes les œuvres de Benjamin Black parvient néanmoins à retrouver une intrahistoire très intéressante des jours noirs de la Seconde Guerre mondiale.
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