Comment serait Sabina, "il n'y a pas de nostalgie pire que le désir de ce qui ne s'est jamais, jamais produit." Derrière le rideau de la réalité, les légendes composent cette sorte d'épopée nostalgique qui magnifie les faits ou les rend plus rares. À la fin se trouve le recueil des deux côtés des faits. La littérature de Cristina est chargée dans ce cas de tout remplir de cette sensation finale magique de ce qui a été vécu dans d'autres peaux pour sentir que tout est vrai, tragiquement vrai.
La vieille femme Lucha est sur le point d'être tuée par son mari sous le regard étonné de sa petite-fille. L'origine des rancoeurs accumulées au fil des décennies remonte aux premières heures du 2 janvier 1921. Le jeune Lucha a vécu le naufrage du vapeur Santa Isabel à l'embouchure de l'estuaire d'Arousa, en face de l'île de Sálvora. Tandis que les hommes fêtaient l'arrivée de la nouvelle année, les femmes affrontaient seules le sauvetage des naufragés en se jetant à la mer avec leurs dornas.
Elles étaient considérées comme des héroïnes, mais des rumeurs circulaient également sur des comportements pas si épiques, dans lesquels la cupidité et le pillage coexistaient. Cette nuit-là, Lucha est allée à la plage habillée en mariée : elle a traîné ses longs cheveux, et elle s'est laissée entraîner par la confusion devant un naufragé nu mais coiffé d'un haut-de-forme. Qui était? Un musicien anglais ou le diable incarné ? Pourquoi Lucha s'est-elle retrouvée nue comme lui ? Ce qui s'est passé ce jour-là marquera sa vie, celle de sa fille et aussi celle de sa petite-fille.
La combinaison d'un fait historique d'énormes répercussions en son temps, avec la fiction permet Cristina Sanchez Andrade faites un voyage unique à travers trois générations de femmes d'une petite communauté de pêcheurs pleine de personnages mémorables (comme l'énigmatique hippie Stardust ou la prude Jesusa).
Une fois de plus, l'auteur mêle habilement le réalisme le plus cru au délire surréaliste, convoquant avec justesse les arômes du formidable Cacher, le réalisme magique de Cunqueiro et le grotesque de Vallée-Inclan. Le résultat est un roman fascinant : une réflexion sur la mémoire entre secrets et jalousie, culpabilité collective et désir féminin ; un défi pour le lecteur, écrit avec une habileté technique et une prose exceptionnelle, capable de créer un jeu hypnotique qui ne se termine qu'à la dernière page.
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