Il y a des auteurs qui transcendent le genre auquel ils se livrent dans chacun de leurs nouveaux romans. C'est le cas de Oates Et cela arrive avec ce pack d'inspiration sombre mais qui suppose toute une approche de la portée ultime de la mort, des tentatives de communication spirituelle avec ceux qui ont occupé des espaces partagés d'une manière ou d'une autre, seulement qu'ils sont avant nous ...
Dans Maude Donegal's Legacy, Clare, adoptée alors qu'elle n'avait que deux ans, reçoit soudain un appel pour l'informer qu'elle a hérité d'une propriété sur la côte accidentée du Maine. La mystérieuse légataire s'avère être sa grand-mère paternelle biologique, dont elle n'avait jamais entendu parler auparavant. Mais bien assez tôt, ce qui attend Clare à son arrivée dans la petite ville de Cardiff lui fera regretter de n'avoir jamais répondu au téléphone...
Le fils survivant est Stefan, qui a réussi à se sauver lorsque sa mère, une poète de renom, a tué sa sœur avant de se suicider. Des années après le drame, lorsque son père s'est remarié, un nouveau cauchemar a commencé pour la jeune épouse : des voix dans le vent, un puits et un magnétisme aveugle et inexplicable vers le même endroit où deux vies s'étaient jadis éteintes...
Dans les deux courts romans inclus dans ce volume, Joyce Carol Oates, l'une des grandes figures de la littérature américaine contemporaine, rend un hommage magistral au genre gothique avec sa fascinante capacité à adopter les formes et les tons littéraires les plus divers. Sa prose précise, qui fait que n'importe quel mot semble décisif pour l'issue de l'histoire, nous laisse toujours le soupçon inquiétant que ce qui se passe réellement n'est pas exactement la façon dont nous le percevons. Et c'est cette intrigue et cette terreur qui nous piègent désespérément.
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