Dans Lake Success, de Gary Shteyngart

Serait-ce que Ignace Reilly était une incarnation ad hoc de Don Quichotte. Du moins dans sa notion du fou coincé dans la scène de la lutte contre les moulins à vent rendue géante par l'imagination débordante. Et sans aucun doute Barry Cohen, le protagoniste de cette histoire de Gary Shteyngart, a beaucoup de cet Ignatius surprenant pour sa capacité à susciter l'animosité et la répulsion de l'anti-héros de tous les jours.

Sauf que dans ce cas nous avons aussi secouru une Dulcinée qui a renoncé devant l'évidente dérive égocentrique et grotesque de son amant. C'est ainsi que Barry Cohen nous présente son existence faite de renards et avec le seul fan de fantasme habitant comme modus vivendi.

Le fait est que ces types d'anti-héros ont leur crochet. Parce que ne pas savoir où ils peuvent casser nous conduit à une absurdité qui devient parfois très tangible. De nos confrontations avec le fonctionnaire de service qui a toujours besoin du dernier papier (celui que nous n'avons pas sous la main) pour traiter notre demande ; même le voisin déterminé à faire uriner son chien à la porte même de la maison... Les conspirations des imbéciles suivent leur plan, tant que ce monde fou continue de tourner...

Narcissique, vulgaire, millionnaire, enfantin, timide, arrogant, nonchalant, inutile, entiché, stéréotypé, incapable, irresponsable : Barry Cohen est plus que qualifié pour être l'incarnation désastreuse du rêve américain. Lorsque, en proie à des problèmes commerciaux, il apprend que son fils a été diagnostiqué autiste, il décide de tout quitter, d'abandonner sa famille et de se lancer dans une odyssée chaotique et hilarante au cours de laquelle il traversera les États-Unis en bus à la recherche d'un amour idéal, irréel et perdu il y a des années.

Ce voyage de connaissance de soi capable de tout détruire, dans lequel Barry nouera des relations bizarres avec quiconque croisera sa route, est le reflet fidèle de la fuite en avant d'une Amérique qui a perdu le contrôle d'elle-même. C'est, après tout, le présent d'un pays qui veut redevenir grandpeut-être monstrueusement grand.

À travers l'exagération, la distorsion et le sarcasme irrépressible, Shteyngart cible l'air du temps dans un roman corrosif, scandaleux et terriblement drôle.

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