Il arrive parfois que le journaliste arrive au récit à partir d'une sorte de strapolation de son métier. Dans le cas d Lionel Shriver Il y avait aussi cette transition insoupçonnée qui, dans un premier temps, indique un dépotoir de créativité littéraire chronique jusqu'à ce que les corsets soient déchaînés et que l'écrivain finisse par naître sans autres conditions.
Dans l'évolution de Shriver, tous sont de bonnes œuvres. Car finalement la matière de sa transition décrit une variété d'arguments et de formes, différentes pentes vers une bibliographie aux méandres suggestifs. Comme fond commun un intérêt sociologique déjà rencontré en tant que romancier total ou via des histoires.
Je n'ai jamais beaucoup aimé ce genre de roman intime dont le fil conducteur est un univers fermé de ses protagonistes. La magie dans le cas de cet auteur, c'est justement l'intérêt pour les confluences vitales, pour les synergies issues des carrefours les plus désinvoltes du destin.
Mais dans une bibliographie déjà abondante, nous trouvons bien d'autres préoccupations narratives autour de la famille en tant que centre où se forment les sociétés, des sociétés dans lesquelles les individus cherchent leur place précisément à partir de ce qu'ils ont vécu dans leurs environnements les plus intimes, un choc fascinant qui conduit toujours à de grandes histoires de recherche de soi, de déracinement et de culpabilité.
Top 3 des meilleurs livres de Lionel Shriver
La Mandibule. Une famille : 2029-2047
Il ne pouvait en être autrement. Tout ce qui indique science-fiction dystopique Il me bat dès le début par rapport à n'importe quel autre roman. Et bien que ce ne soit pas le meilleur des romans d'avenir que je connaisse, il est pleinement satisfaisant de le recommander en premier lieu par cet auteur.
Les dystopies finissent toujours par servir de prétexte à chaque écrivain pour présenter ses doutes et ses peurs sur l'avenir, dans cet équilibre impossible entre l'ambition de l'être humain, l'absence de contrôle du libre marché et notre monde aux ressources finies.
Mais une dystopie peut aussi servir à focaliser sur les conséquences à tous les niveaux, même vue de l'intérieur d'une structure familiale, une de ces fameuses cellules sur le point d'être agressées par le pire des virus d'aujourd'hui, les crises économiques.
États-Unis, 2029. Un siècle plus tard, c'est encore arrivé. Le dollar s'effondre, l'inflation monte en flèche, le pays se dirige vers la faillite.
Et la famille Mandible, protagoniste de ce roman dystopique sagace et féroce qui, nous emmenant dans le futur, nous raconte des réalités très reconnaissables, va en subir les conséquences.
Prospères et sophistiqués, mais dysfonctionnels, les Mandibules attendent l'héritage du patriarche nonagénaire. Mais depuis qu'il est mort au milieu de la crise, la pluie de millions qui ont eu des enfants et des petits-enfants se dissipe dans l'air. Et les membres de cette famille aisée sont impliqués dans des situations inédites pour eux : Carter, incapable de payer la résidence de sa belle-mère sénile, est contraint de l'accueillir chez lui ; Avery est scandalisée de ne plus pouvoir se permettre d'acheter de l'huile d'olive ; sa sœur Florence doit loger des parents sans abri dans son petit appartement ; pour Nollie, une écrivaine qui a vécu heureuse en expatriée à Paris, elle n'a d'autre choix que de retourner dans un pays qui lui est méconnaissable... Seule la jeune génération, représentée par l'adolescent Willing, un monstre et autodidacte économiste, est capable de chercher des issues imaginatives à la crise.
Lionel Shriver, avec son croc tordu et sa mauvaise bave de marque, déplace habilement des personnages dépassés par la situation, qu'il met en scène avec des regards pénétrants et un humour farouche. Et il nous présente des États-Unis dans lesquels le rêve américain montre son côté le plus sombre : les barrières frontalières ne servent plus à empêcher les immigrants d'entrer, mais à empêcher les citoyens de s'échapper ; un État déclare son indépendance ; le président au nom latin décide de créer une nouvelle monnaie pour remplacer le dollar qui s'effondre...
Il faut qu'on parle de Kevin
La vie a une étrange inertie quand les enfants ont déjà un âge avancé. Parce que la nature règne, l'instinct de jeunesse sert la cause de l'entraînement individuel plus que les tutorats et les enseignements thérapeutiques. Par conséquent, parfois, quoi qu'il arrive ou du moins ne se passe pas comme prévu, sans dommages collatéraux ou extorsion minimale.
Eva est une femme satisfaite d'elle-même. Elle est l'auteur et l'éditrice de guides de voyage pour des gens aussi urbains et heureux qu'elle. Mariée à Franklin depuis des années, elle décide, la trentaine avancée, d'avoir un enfant. Et le produit d'une décision aussi indécise sera Kevin. Mais, presque dès le départ, rien ne ressemble aux ineffables mythes familiaux de la classe moyenne urbaine et heureuse.
Et quand il naît, Kevin est le bébé difficile typique qui torture les parents. Et, avec le temps, il deviendra la terreur des nounous, un adolescent terrible, l'anti-héros qui ne s'intéresse qu'à la beauté du mal à l'état pur. Et dans ce voyage qui va des premières déboires d'Eva à l'épiphanie sanglante du jeune Kevin, à deux jours de son seizième anniversaire, le garçon est une énigme pour sa mère, qui n'a jamais pu l'aimer.
Propriété privée
Le privé, ce sombre objet du désir. Fenêtres avec lumière vue au loin, à travers lesquelles des personnages peuvent être vus se déplacer dans cette intimité désirée par les voisins ou par de parfaits inconnus. Car contempler chacun dans son habitat le plus particulier, c'est accéder aux recoins de son âme.
Rien de mieux que l'histoire pour voir des coupures de ces autres vies focalisées et entreprises par chacun à partir des motivations les plus farfelues, celles qui partent d'un forum interne où cohabitent murs, rêves et blessures.
Un cadeau de mariage très personnel devient une source de disputes ; un arbre fait face à deux voisins, qui seront emportés par une hostilité grandissante ; un trentenaire hésite à quitter le domicile familial ; un facteur épie les lettres qu'il livre ; un travailleur humanitaire au Kenya a une aventure inattendue ; un père et son fils se retrouvent dans une situation difficile dans un aéroport ; un couple se bagarre pour l'achat d'une maison ; un fugitif en a marre du paradis où il s'est caché ; deux femmes étrangères se rencontrent à Belfast en plein conflit...
Les divers personnages qui peuplent les histoires de Lionel Shriver vivent des situations tendues provoquées par la fixation sur la propriété. Pour l'effort de posséder des biens immobiliers, des objets ou des personnes. Comme d'habitude pour l'auteur, les situations quotidiennes peuvent déborder à tout moment, et des personnes apparemment plus saines d'esprit sont parfaitement capables de perdre leur rôle dans des limites insoupçonnées.
Un éventail de couples, de parents et d'enfants, de voisins et de familles sont soumis à des montagnes russes de déceptions, d'obsessions, de peurs, de désirs et d'incompréhensions. Avec sa sagacité habituelle - et son stylet acéré - Shriver scrute et radiographie la société contemporaine dans ces contes qui peuvent être à la fois sombres et bizarres, blessants et poétiques, virulents et profonds. Dans la brièveté du récit, l'auteur ne perd pas un iota de son mordant : elle le condense en un élixir irrésistible.
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Le mouvement du corps dans l'espace
Être immobile est la chose la plus proche d'être mort. Seul un faible souffle et le rythme cardiaque suspendu différencient un état d'un autre. Le mouvement est la manifestation, l'intention de la vie comme course impossible vers l'immortalité. Comme première apparition d'une mission aussi impossible... atteindre le physique idéal, les canons qui sculptent une figure avec un geste hiératique qui, au final, finit par être une photo fixe, une simple apparition de ce qu'est l'instant d'après plus maintenant.
Allergique à toutes sortes d'activités de groupe, Serenata Terpsichore, la protagoniste de ce roman, est une artiste voix off qui a consacré sa vie à l'exercice, à la course, à la natation et au vélo. Aujourd'hui, alors qu'il atteint la soixantaine, tant d'activités lui causent un lourd tribut sous la forme d'arthrose. De son côté, Remington Alabaster, son mari toujours sédentaire, vient d'être mis à la retraite de force du département des transports d'Albany après une confrontation confuse avec son nouveau patron, et décide de choisir précisément ce moment pour découvrir les bienfaits de la gymnastique et courir un marathon.
Après avoir rejoint la fièvre du fitness de plus en plus présente dans le monde moderne, Remington, autrefois modéré, devient un narcissique insupportable, et engage un entraîneur personnel strict (et séduisant), avec qui il participera à chaque fois aux compétitions les plus exigeantes : après le marathon. , un demi-Mettleman, le triathlon complet... Aussi furieuse qu'elle soit, Serenata va découvrir qu'il ne faut pas sous-estimer la ténacité d'une préretraitée avec beaucoup de temps libre qui s'obstine à défier l'âge.
Astucieuse et pénétrante, dans Le mouvement du corps à travers l'espace, l'acidité de Lionel Shriver a un nouvel objectif : le culte de la forme physique, l'acharnement excessif à l'exercice, qui sert de point de vue pour observer les tendances, les échecs et les manies de l'Amérique la société d'aujourd'hui, avec ses tensions culturelles et raciales. Un roman féroce et explosif, plein de sujets brûlants (les troubles du vieillissement, la masculinité en crise, les tensions dans le couple, le politiquement correct), dont le regard extrêmement acéré n'élude pas une polémique, ni ne laisse un mythe à démanteler.
