Ryöstö ryöstön sisällä. Tarkoitan, en halua sanoa, että Jean Hanff Korelitz varasti Joel dicker osa sen kerronnallista olemusta Harry Quebertistä, joka juuri varasti myös sydämemme. Mutta temaattisella sattumuksella on se hieno yhteensattuma todellisuuden ja fiktion välillä, koska molemmat juonet vievät meidät kynnysten väliin muiden, myös mustien, keksimien teosten väärinkäytöstä...
Kyseisen Harry Quebertin nimi on tällä kertaa Jake. Ainoastaan, että hänen kertova tulevaisuutensa viittaa enemmän Markukseen, joka kaipaa maailmankuulun kirjailijan kunniaa. Mutta ei tietenkään menesty ilman laskuja, kun esitettävän työn koko omistaja on. Ja Jake ei ole edes kaukana…
Mutta…., ja tässä se hyvä puoli tulee esiin, aivan kuten uuden narratiivisen genren avautuessa jonkun neron mielikuvituksen ansiosta, Korelitz pystyy itämään uusia haaroja, tuoreempia ideoita, odottamattomampia uutuuksia. Kuten yksi niistä loitsuista, jotka huijaavat meitä, tämä kirjailija ei jätä Dickerin kaltaisia vihjeitä toistuviin takaumaihinsa. Korelitzin tapauksessa kaikki keskittyy kohti intuitoitua räjähdystä, mutta ei koskaan kalibroitu koko lopullisessa suuruudessaan.
Kun nuori kirjailija kuolee ennen ensimmäisen romaaninsa valmistumista, hänen opettajansa, epäonnistunut kirjailija, päättää jatkaa juoniaan. Tuloksena syntynyt kirja on ilmiömäinen menestys. Mutta entä jos joku muu tietää? Ja jos huijari ei saa selville, kenen kanssa hän on tekemisissä, hän riskeeraa jotain paljon pahempaa kuin uransa menettämisen.
Jacob Finch Bonner oli lupaava nuori kirjailija, jonka ensimmäinen romaani oli kunnioitettava menestys. Nykyään hän opettaa kolmannen luokan kirjoitusohjelmassa ja kamppailee säilyttääkseen sen vähäisen arvokkuuden, joka hänellä on jäljellä; hän ei ole kirjoittanut, saati julkaissut, mitään kunnollista vuosiin.
Kun Evan Parker, hänen ylimielisin oppilaansa, kertoo Jakelle, että hän ei tarvitse hänen apuaan jatkaakseen romaaniaan, koska hänen mielestään hänen keskeneräisen kirjansa juoni on loistava, Jake hylkää hänet tyypillisenä amatöörinarsistina. Mutta toisaalta . . . kuuntele juoni
Jake palaa oman uransa alaspäin ja valmistautuu Evan Parkerin ensimmäisen romaanin julkaisuun, mutta niin ei koskaan tapahdu. Jake saa selville, että hänen entinen oppilaansa on kuollut, oletettavasti saamatta kirjaansa valmiiksi, ja hän tekee sen, mitä jokainen suolansa arvoinen kirjailija tekisi tällaisella tarinalla: tarina, joka on ehdottomasti kerrottava.
Vain muutamassa vuodessa kaikki Evan Parkerin ennustukset ovat toteutuneet, mutta Jake on kirjailija, joka nauttii menestyksestä. Hän on rikas, kuuluisa, ylistetty ja luettu kaikkialla maailmassa. Mutta upean uuden elämänsä huipulla hän saa sähköpostin, ensimmäisen uhkauksen pelottavassa nimettömässä kampanjassa: Olet varas, sähköpostissa sanotaan.
Kun Jake yrittää ymmärtää vastustajaansa ja salata totuutta lukijoiltaan ja julkaisijoiltaan, hän alkaa oppia lisää edesmenneestä opiskelijastaan, ja hänen saamansa seikka hämmästyttää ja kauhistuttaa häntä. Kuka oli Evan Parker ja miten hän sai idean "varma veto" -romaaniinsa? Mikä on juonen todellinen tarina ja kuka sen varasti keneltä?
