Υπάρχουν χώρες όπως η Πορτογαλία ή η Ιρλανδία, οι οποίες φαίνεται να φέρουν την ετικέτα της μελαγχολίας σε οποιαδήποτε καλλιτεχνική τους μορφή. Από τη μουσική στη λογοτεχνία, όλα είναι βουτηγμένα σε αυτό το άρωμα της παρακμής και της λαχτάρας.
Στην βιβλίο Επιστροφή στο Birchwood, Τζον Μπάνβιλ είναι απασχολημένος με την παρουσίαση μιας Ιρλανδίας που εισέβαλε από εκείνη την πατρίδα τυπική αυτού του μεγάλου νησιού. Ο Gabriel Godkin είναι ο πρωταγωνιστής του, ένα είδος alter ego του συγγραφέα που επιστρέφει σε εκείνο το Birchwood iventado που αντιπροσωπεύει τον κόσμο των ιρλανδικών στερεοτύπων.
Ο Γκάμπριελ ανακαλύπτει ότι το παλιό σπίτι στο οποίο μεγάλωσε δεν διατηρείται σχεδόν καθόλου, προστατεύοντας τους χαρακτήρες που το κατοικούν και φαίνεται να είναι διάσπαρτοι με την ίδια επιδείνωση ενός ανελέητου χρονικού διαστήματος. Κατά κάποιο τρόπο, μπορείτε να εντοπίσετε αυτό το είδος μεταφοράς μεταξύ της πραγματικότητας που βρέθηκε και της μνήμης ενός ευτυχισμένου παρελθόντος όταν επιστρέφετε σε χώρους άλλων εποχών. Το συναισθηματικό σοκ μπορεί να παρομοιαστεί με εκείνη την υλική διαταραχή που αντλεί ο συγγραφέας.
Ωστόσο, η τραγική πινελιά της ιστορίας κινείται επίσης με ένα χιούμορ, οξύ χωρίς αμφιβολία, αλλά χιούμορ στο τέλος της ημέρας, το οποίο χρησιμοποιεί κανείς για να ξεπεράσει την τραγωδία των απωλειών και της νοσταλγίας.
Δεδομένης της καταστροφικής κατάστασης εκείνου του χώρου της παιδικής του ηλικίας, ο Γκάμπριελ καταλήγει σε ένα τσίρκο, ελπίζοντας να βρει τη δίδυμη αδερφή του, την οποία ανεξήγητα έχασε. Και τότε είναι που ο συγγραφέας παίρνει την ευκαιρία να απεικονίσει τη βαθιά Ιρλανδία, τιμωρημένη από δυστυχία στο αγροτικό τμήμα της. Και είναι επίσης τότε που ανακαλύπτουμε το μεγαλείο των χαρακτήρων που καταλαμβάνουν αυτούς τους τιμωρούμενους τόπους. Γκροτέσκες φιγούρες περίεργων συμπεριφορών που, προικισμένες με τη μαγική περιγραφική ικανότητα του Τζον Μπάνβιλ, αφήνουν το στίγμα τους, ανάμεσα στην πιο βάναυση εκκεντρικότητα και έναν αναμφισβήτητο βιταλισμό που τους ωθεί να επιβιώσουν μπροστά σε έναν κόσμο που αρνείται τα πάντα.
Σε αυτό το μυθιστόρημα, η Ιρλανδία είναι ένα σύνολο αναμνήσεων ευτυχίας που γλιστρούν σαν ρεύματα ανάμεσα σε όλα τα σενάρια που προτείνονται, αφήνοντας στο πέρασμά τους μια πατίνα που ομογενοποιεί πρόσωπα και σπίτια, αντικείμενα και ψυχές στη σέπια.
Μπορείτε να αγοράσετε το βιβλίο Επιστροφή στο Birchwood, το νέο μυθιστόρημα του μεγάλου συγγραφέα John Banville, εδώ: