Den sædvanlige udfoldelse af John banville og hans pseudonym Benjamin Black kommer med denne roman til en slags syntese med et værk, der under signatur af hans alias tilbyder en dobbeltlæsning af historisk fiktion eller sort genre. Således opsummerer den irske forfatter den dobbelte plotlinje, der adskiller hans kreationer, prioriterer, ja, noir -aspektet og vælger dermed den sorte etiket.
Det er en kriminalroman, der er fortrængt til et mere eller mindre strengt tidligere scenario, på linje med en åben tendens hos nyere forfattere som Cecilia Ekback og hendes Midnatssolens mørke lys. Det kan ikke nægtes, at tilsagnet om at gifte sig med sorte og historiske køn også kan være interessant. Den kriminelle er altid blevet myrdet og har altid været opsøgt i ethvert minimalt civiliserede samfund, fra den græske polis til den amerikanske CSI ...
Det eneste problem med denne type hybridroman er, at de kræver en proces med historisk dokumentation, så tingen ikke knirker i anakronismer og andre fjols. I ulvene i Prag placerer Banville os i tusmørket i det sekstende århundrede, lige ved horisonten i et nyt århundrede, der traditionelt har vækket alle former for overbevisninger og myter. Og uden at gå ind i det som et argumentativt fundament, tjener den grænseoverskridende tidsmæssige placering mellem epoker forfatteren til at give et mere tåget præg, hvis det er muligt.
Christian Stern er hovedpersonen i et plot centreret om en transcendent kriminalitet. Det er ikke det samme, at en fra plebs døde i et slagsmål end udseendet af en velhavende ung kvindes lig. Stern planlagde at skabe et nyt liv i Prag, de værdsætter hinanden og han tror, at denne gamle by kan hæve ham som videnskabens og visdomens store mand. Men når den først blev installeret i regi af Rodolfo II, der har gjort krav på ham for sine mere underjordiske projekter omkring alkymi og udarbejdelsen af overraskende mekaner, konfronterer sagen om den unge kvindes stadig varme krop ham med en undersøgelse for at bevise hans værdi.
Stern er klar over, at dette angreb, der endte med halshugning af den unge kvinde uden at stjæle noget, peger på en skummel sammensværgelse, der kan true hendes integritet. Men fast i mel vil han gøre alt, hvad han kan for at afsløre sagen i en by som Prag, der blev iscenesat af forfatteren i samklang med en regering af Rudolph II, udsat for lurid chiaroscuro.
Du kan nu købe romanen The Wolves of Prague, Benjamin Blacks nye bog, her: