Pulitzeren for litteratur har en sund vane med at genkende værker i princippet uden forudgående kommercielle krav. Og det er helt sikkert, hvordan de ender med at opdage fantastiske værker over store navne. I historien om priserne for denne store pris finder vi værker af forfattere, der knap skrev før og efter den roman eller det essay, uanset hvad der tildeles på et givet tidspunkt. Intet at gøre med andre priser, der tjener som et løft til den kommercielle sag (og jeg vil ikke sige navne...)
Pointen er, at den udvalgte i 2018 var en Andrew Sean Greer I hvis litterære bagage er den hengivenhed til litteraturen som et eksistentielt redskab fyldt med et aftryk fyldt med tekster, med en æstetisk musikalsk prosa. Utvivlsomt et kompendium, en balance mod et sprog, der ikke giver afkald på plottets næsten filosofiske sofistikering, men komponeret med letheden og kraften fra en prisværdig leksikalsk syntese for at forsøge at nå enhver læser.
I Less dykker vi ned i den mentale og vitale konstruktion af den kreative, der ikke har nået den ære, der ønskes for sine ideer og manifester. Arthur Less er den forfatter med duften af en taber, kun uden den succes, hvorunder han forsøger at udfylde tomrummet og melankolien hos de store historiefortællere.
Og tingene kan blive endnu værre...
Efter middelalderen, hvor en forfatter føler, at han burde have nået sit højdepunkt af anerkendelse, står Arthur over for en fortid i form af en bryllupsinvitation. Når en eks skriver for at bede dig om at ledsage hende på det afgørende vitale skridt, kan der være en komponent af længsel eller trods, af håb om, at nogen vil række hånden op, når officianten spørger, om nogen har noget at afsløre eller simpelthen en endelig skældud.
Arthur Less' kalender er fuld af begivenheder, som han føler, at han skal gå til for at forsøge at finde sig selv på det rigtige tidspunkt. Og hans ekskærestes bryllup kan have en plads i den udbredte farce af en fyr, der til tider ser ud på Dantes herlighed og andre gange bliver en Ignatius reilly.
Men Greers imponerende lyrik, citeret tidligere, er det, der får krogen fra jorden. I sidste ende råder en idé om at søge lykke frem for alt andet. Forskellige byer, vage minder, kærligheder, der kommer og går, altid brændende kys, som farvel...
Efterhånden som vi skrider frem gennem Less' rejse, får historien et dybere aspekt. Det må være karakteren taget ud af sin kontekst og konfronteret med nye realiteter om essensen af, hvad han er. Hvad der begyndte som en næsten humoristisk historie om patosen af vores menneskelige forfængelighed, ender med at tage meget højere flyvninger om ideen om enhver alder, der betragtes som vendepunktet mod dekadence. For der er altid tid til at nyde de stykker af evigheden, som vi forlader i hvert øjeblik, når vi først er befriet fra samvittighedens vægt over, hvad vi skal blive...
Du kan nu købe Pulitzer Prize for Literature 2018-romanen Less af Andrew Sean Greer her: